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©rfte Drbnurtg: )öaumüi3gel; ad^tunbbret^igfte ^amilie: ^ienenfreffer. 



Slugerbem berii^tet Seüaillant noc^, bag bie ^aum^)opfe fid^ guTOeUen um ben Tlen- 

 f(^^en, um einen §unb ober ein anbetet ^ier t)erfammeln unb it)m unter lautem ©efd^rei 

 von ^aum gu ^aum folgen, ©teljt man einen Slugenblid ftill, fo fegen fi$ alle auf ben 

 näc^ften ^aum, beugen fid; auf ben deinen ^müd unb fc^aufetn ben Seib von einer ©eite 

 gur anberen. 



3u ben prä($tigften Sögeln ber Gilten 2Belt ^äljten bie 2}Zitglieber be§ (Be^ö)kä)it§> ber 

 ^ienenfreffer (Meropes), ebenfo eigenartig geftaltete raie f^ön gefärbte unb in ifirem 

 2:^^un unb 3:;reiben anfpred^enbe 2lngel)örige ber Unterorbnung. ©ie bilben eine gegen 40 

 Slrten gäl)lenbe gamilie (Meropidae) unb ftimmen burd;raeg unter fid^ fo raefentlid^ über= 

 ein, bafe ba^ Don einem G)efagte mit raenig 3^bänberungen and) für bie anhexen ©ültigfeit 

 Ijat. 33erfennen ober mit anberen ^Sögeln t)ertt)ed)feln fann man fie nid^t. Q^r Seib ift fel;r 

 geftredft, ber ©c^nabel länger al^ ber ^opf, an ber SBurgel giemlid^ ftarf, fpifeig, oben unb 

 unten fanft gebogen, fd^arfrüdig unb fc^arffc^neibig, mit faum eingebogenen 9^änbern unb 

 ettoa^ längerem, aber nic^t übergefrümmtem Dberfdjuabel ol)ne ^erbe vor ber (Spi|e. ®ie 

 güge ftnb fel^r flein unb furj; von ben brei ^orberge^en ift bie äußerfte mit ber mittleren 

 U§> 3um ^weiten ©elenfe unb biefe mit ber inneren bi^ gum erften ©elenfe reriüad^fen, bie 

 (5ol)le be^^alb breit; bie Prallen finb giemlic^ lang, gefrümmt, fc^arffpigig unb auf ber 

 inneren (Seite mit einer etraa^ lierrortretenben fdjueibcnartigen ^ante üerfe^en. S)ie glügel 

 finb lang unb fpigig; unter ben ©(^roingen ift bie graeite bie längfte. ©er ©c^wanj ift 

 lang, entweber gerabe abgefd^nitten ober mel;r ober weniger gegabelt ober au^ fanft abge= 

 runbet; bie beiben SJättelfebern t)erlängern fic^ bei üielen Slrten bi^ auf ha§> doppelte ber 

 Sänge aller übrigen ©teuerfebern. ®a^ ©efieber ift furj unb ettoa^ berb, feine gärbung 

 faft au^naljm^lo^ prad^tooll unb bunt, obgleich bie einzelnen garben geraö^nlic^ über gro^e 

 gelber t)erteilt finb. ^eibe ©efd^lec^ter unterfc^eiben fid^ faum in ber gärbung, unb ha§> 

 einfad)ere ©eioanb ber Sungen gel)t fc^on im gtüeiten Seben^ja^re in ha§> Eleib ber 

 ©Itern über. 



®ie raarmen Sänber ber Sllten SSelt bilben ba§ Verbreitungsgebiet ber ^ienenfreffer; 

 nur eine einzige Slrt fommt in Sluftralien vox. ©ie bett)ol)nen fel)r rerf^iebene £)rtli(^= 

 feiten, niemals aber fol($e, toeld^en 33äume gänglid^ mangeln. Von ber ^üfte beS SJleereS 

 an trifft man fie bis §u einer §ö^e von 2000 m, unb eS fd^eint ni^t, als ob einzelne Slrten 

 bie 3:^iefe, anbere bie ^ölje beoor^ugen. S)ie im 9lorben lebenben ^ienenfreffer gießen regele 

 mäfeig, bie füblid^en finb ©taub- ober ©trid^oögel. ©d)on in 3gt)pten lebt eine 2lrt, bie jal;r= 

 aus jahrein an berfelben ©teile rertoeilt unb jäfirlic^ graeimal Verraanbte über fid; weggießen 

 fieljt, o^ne üom SSanberbrange ergriffen gu toerben; bie im Qnneren SlfrifaS too^nenben 

 Slrten bagegen ftreidjen ben 3al)reS§eiten entfpred^enb: fie erfc^einen an i^ren Vrutplä|en mit 

 beginn ber 3^egen§eit unb t)erlaffen bie geimat toieber, wenn bie winterlid^e ©ürre eintritt. 

 Sllle 5lrten oljne 2luSnal)me finb ^öc^ft gefellige unb ungemein frieblid^e Vögel, ©ingelne 

 f^aren fid^ nid^t blog mit iljreSgleid^en, fonbern aud^ mit üerraanbten Slrten, namentli(J 

 loä^renb il)rer 9ieifen. Sie bilben bann gemeinfc^aftlid^ glüge unb oermengen ficf) fo volh 

 foinmen untereinanber, bafe man bie t)erfd)iebenen Slrten nid^t unterfd^eiben fann. 2lud^ 

 befonbere ©elegenl^eiten oereinigen oft t)erfd^iebenartige Vienenfreffer auf längere Q^it 



3n i^rer ßebenStoeife ähneln biefe ^raditoögel am meiften ben ©d^walben, in mani^er 

 §infic^t aber aui^ ben gliegenfängern. Vei fdjönem SBetter fiel;t man fie ober bod^ wenige 

 ftenS bie größeren Slrten ber gamilie in Ijolier Suft, Veute fud^enb, um^erftreid^en; bei 

 trüber Sßitterung ober aud; toäljrenb iljrer Vrut^eit pflegen fie auf Ijeroorragenben Vaum= 

 gtoeigen gu figen unb von ^)kx auS i^re Qagb gu betreiben. Voben l)erab fommen 



