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©rfte Orbnimg: ^aumüögel; acfjtunbbrei^igfle ^yamiüe: Sienenfreff er. 



aiiy eiutgen paaren befte(jen. S)er ^ogel gräbt \iä) \^^)x tiefe, meift gerabe ^ö^en, bie je 

 mä) ber Örtltcf)!eit it)agered)t ober fd^ief in bie ßrbe fül;ren. S)er ^rutfeffel ift etraa^ er= 

 weitert unb entplt auf einer loäexen Unterlage von bürren ©raS^almen (?) 3—5 ©ier 

 üon ftumpf eiförmiger ©eftalt, feiner, glatter ©c^ale nnb rein weißer gärbung, bie infolge 

 be§ burdjfdjimmernben ©Ottern rofenrot erfi^eint. ^artmann üerfic^ert, in einer fteilen, 

 lehmigen llferböfc^ung oberl)alb ©ennar^ „t)iele, t)iele taufenb foldjer völlig ungugänglid^en 

 ^Jlefter" biefe^ S3ienenfreffer§ unb ganje Sßolfen ber ^ögel gefel)en gu l^aben. 



Tcaä) üollenbetem ^rutgefd^äfte fc^aren fid) bie ^(^arlac^fpinte raieberum in größere 

 glüge nnb ftreidien norbwärtio hi§> gu bem 16. ©rabe nörblic^er 33reite, namentlich über 

 bie TOeiten (Steppen, bie il)nen reic^lidje -Italirnng bieten. 2lm frnl)eften 3Jlorgen f(^on er= 

 tönt iljr lauter, etraa^ gurgelnber 9^uf von ben ^ufd^en unb Räumen l)erab, wo fie 9^adjt= 

 rnl)e geljalten ^)ah^n. ©ann erljebt fidj bie gange ©efellfdjaft, giel)t eine S^ttlang l)od; unb 

 lärmenb uml)er, bi^ ber S^au abgetrodnet ift, unb begibt fid) fobann auf bie ^erbtierjagb 

 in bürrem $od)grafe unb läng» ber ©eroäffer. (Solange ber alle raalblofen ©treden be§ 

 (Suban bebedenbe ©ra^beftanb nod; reic^ an Kerbtieren ift, finben bie ^ienenfreffer unb 

 mit il)nen vkk anbere ^ögel mit :^eid)tig!eit i^r täglid^e^ ^rot; benn fie nähren fic^ bann 

 faft au§fd;tie|3li(^ von §euf(^reden. „®en (Sd)arlad;fpint'', ergälilt von ^euglin nod^, 

 „faljen mir in Korbofan Ijäufig auf D^inbern, ©fein 2C. fic^ nieberlaffen, ja fogar gumeilen 

 auf graoitätifdj im ljol;en örafe ber Steppen rcanbelnben Störd;en, von meld)en an§> fie auf 

 bie §eufd;reden jagten, bie non il;ren fonberbaren 9leittieren aufgefc^recft mürben. Sie 

 r)er§el)rten iljren ^Jlaub im ginge unb feierten bann raieber nad) iljrem alten' Si|e gurüd." 

 3d) erinnere mic^ nidjt, biefe^ ljübfd;e Sd;aufpiel gefeljen §u l;aben; übereinftimmenb mit 

 gartmann aber l;abe idj beobadjtet, baß bie ^urpnrfpinte Kerbtiere oom ^oben aufnalj^ 

 men, ja förmlid^ au§> ben burd^ Sonnenglut entftanbenen Spalten be^ ©rbreidf)^ ^)^xvoX' 

 pgen, unb ebenfo Ijabe i(^, mie üon §euglin, gefelien, baß ein (Steppenbranb neben ben 

 2nxä)z unb Kerbtiere freffenben galfen auc^ biefe ^ieneufreffer ^erbeijieljt. ®ie brennenbe 

 Steppe gemäljrt anä) bem, ber nidjt auf ba^ Seben ber Siere adjtet, ein großartige^ Sc^au- 

 fpiel; biefeg gerainnt aber für ben S^^ierforfc^er nod) einen befonberen Wv^. (Selbft auf 

 bie ©efal)r l)in, mii^ gu mieberljolen, muß ic^ Ijier ron biefen Steppenbränben au^füljrlii^er 

 fprei^en; benn gerabe ber Sd;arlad;fpint fpielt babei eine bebeutenbe D^olle. 



SBenn bie üernid^tenbe S)ürre bereite alle^ ^flangenleben ertötet unb namentlich bie 

 mäl)renb ber Siegengeit parabiefifcl)e Steppe in eine traurige ©inöbe üermanbelt l^at, günbet 

 ber Diomabe bei Ijeftigem SÖinbe ben ©ra^raalb in geeigneter Diic^tung an. ^alb f(^neller, 

 balb langfamer greift ba^ geuer um fid^, meilenmeit bie ©ra^beftänbe t)erni(^tenb ober 

 bo(^ üerfengenb, eine SBolfe üon Oualm unb dlan^ ober bunfle ©lut an ha§> §immel^= 

 geroölbe Ijeftenb. 9Jtit ftet^ fi(^ t)ermel)renber ©efräßigfeit Derfc^lingt e§> bie bürr gemorbe= 

 neu ©räfer; gierig güngelt felbft an ben Räumen empor, bie blattbürren Schlingpflanzen, 

 bie iljnen neue Dcaljrung geben, üernidjtenb. Sticht feiten erreicht e§> ben Urmalb unb t)er= 

 foljlt Ijier bie ^aumftämme, bereu Saubbadh e§ üermüftete; nicht feiten fommt e§> an ba§ 

 2)orf Ijeran unb fchleubert feine günbenben Pfeile auf bie au^ Stroh erbauten Kütten. 



SSenn nun audh ber Steppenbranb ungea^tet ber SJceitge be§ Srennftoffe^ unb feiner 

 leidjten ©ntgünblidjfeit niemals gum ^erberben ber fdinellfüßigen ^iere werben fann, er^ 

 regt er bodj bie gange S::iermelt auf» äußerfte; benn er fdjeucht alle.§ Sebenbe, meld;e5 bie 

 hol)en ©räfer t)erbedten, menigftenS auf. 2Ille ©teppentiere fliehen f^rederfüllt, menn 

 ihnen ha§> geuer fid; nähert; bie ^öhlentiere bergen fidh im fixeren 33aue unb laffen ha§> 

 glammenmeer über fid; megfluten. Sind; fie merben nidjt von ihm erreicht; bie 33ernidhtung 

 gilt nur bem friedjenben unb fliegenben ©emürme. ©ie (Sdhlangen nermögen e§> nidht, 

 fich bem eileiiben geuer gu entminben, bie Sforpione^ 2:^aranteln unb S:^aufenbfüßler merben 



