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©rfte Drbnung: $8aumt)öget; neununbbreiBigfte Familie: (St§oögcI. 



5U gä{)Ienben ©itfügler lebt in bem warmen Gürtel ber ©rbe unb toeijs m^t§> von Gi^ unb 

 SBinter. $Dte ©i^rögel, bie ein nur eine gamilie (Alcedinidae) umfaffenbe^ ©efd^ledjt 

 (Halcyones) ber (gi|fü6Ier hilhen, Jenngeidjnen \iä) burd) fräftigen ßeib, furgen §al^, 

 großen ^opf, furge ober mitteHange gtügel, furgen ober {)öd^ften§ mitteUangen <Bd)TX)a\v^, 

 langen, ftarfen, geraben, toinfeligen, fpi^igen ©d)nabel, fe!)r Heine, brei= ober t)iergelf)ige 

 güjse nnb glatte^, nteift in präd^tigen garben prangenbe^ ©efieber, ha§> ^iä) mä) bem ©e= 

 fd^(e(§te faum, mä) bem Sllter wenig unterfdieibet. 



§infid)t(id) be§ inneren 33aue^ ber ©i^Dögel fjat 9^itf(^& nad^ Unterfuc^ungen ber euro= 

 päifd)en 2lrt aU anffallenb ha§> golgenbe l^eroorgel^oben: „^a§ ^opfgerüft J)at im ganzen 

 eine gwar oberf(ä(5Ii($e, aber unt)erfennbare St)nli($feit mit bem ber 9^ei^er. ©c^nabel- 

 rüden unb ©tirn liegen faft in einer geraben Sinie. S)ie 2Birbelfäu(e befte{)t au^ 11 §al§;, 

 8 9lüden= unb 7 ©diman^Toirbeln. ^on ben 9?ippenpaaren ^aben nur bie 5 testen ^itppen- 

 fnodjen. ^a§> ^ruftbein gleii^t bem ber ©ped^te. 2In ben §intergliebern ift bie ^ürge be^ 

 ^aufeso befonber^ merfUd^. S)ie Sun^e fielet megen il^rer geringen ©röfee in einem un^ 

 gett)öJ)nIic^en 3)(ij8):)erJ)ä(tni^ gum ©c^nabel. (Sie ift wenig länger aU breit, beinalie brei= 

 edig, jebo($ an ben (Seitenränbern au^märt^, am §interranbe einwärts gebogen. ®a» 

 3ungengerüfte ift merfwürbig wegen ber ^leinlieit be^ gungenferue^ unb ber breite h^§> 

 gungcnbeinförper^. ®er ©d^lunb ift weit, aber nid)t gu einem tropfe au^gebau($t, ber 

 SSormagen fef)r furg, ber 3)iagen Ijäutig unb au^belinbar. ^linbbärme finb ni(^t oortjanben." 



S)ie ©i^oöget finb äBeltbürger unb giemlid^ gleii^mäjBig verteilt, obgleid^ bie gamilie 

 \x6) je^t nur noä) innerlialb be§ warmen ©urteil in it)rer üollen 9fieid^l)altigfeit geigt. SSiele 

 SCrten ber gamilie beoorgugen bie 9(a$barfd)aft fteinerer ober größerer ©ewäffer, aber nid^t 

 alle finb an ba^ SBaffer gebunben, nii^t wenige, üielleidit fogar bie meiften, im Gegenteil 

 SSalDüögel im eigentlii^ften ©inne, beren Seben^weife mit jener ber wafferliebenben ^er- 

 wanbten faum äiJ)ntid)feit l^at. ^a nun felbftt)erftänbli(^^ bie abweid)enbe Seben^weife mit 

 @igentümlid)!eiten im ^aue unb in ber ^efc^affen^eit be^ ©efieber^ im engften ©inflang 

 fteljt, Ijat man bie gamilie mit t)oEftem 9?ed;te in gwei Unterabteitungen gerfältt^ beren eine 

 bie ftogtaud^enben 3Baffer= unb beren anbere bie Sanbei^oögel ober Siefte umfajgt. 



®ie Unterfamilie ber Söafferei^oögel ober gifi^er (Alcedininae) fenngetc^net 

 fid) üornelimlic^ burd) ben langen, geraben unb fd^lanfen, auf bem girfte gerablinigen, 

 feitlid^ fel)r gufammengebrüdten <Bä)nahd unb ba§ ftet^ fel^r glatte, eng anliegenbe fettige 

 ©efieber. SlUe Slrten fiebeln fi(^ in ber 9(äl)c von ©ewäffern an unb folgen biefen bi^ l)odj 

 in^ ©ebirge l)inauf , fcweit e^ gibt, unb bi§ gum 3Jteere^geftabe l)inab. £äng§ ber 

 ©ewäffer leben fie eingeln ober Ijö^ften^ paarweife; wie alle gifc^er finb anä) fie fülle, 

 grämli(^e, neibifd)e ©efellen, bie Umgang mit il)re^gleid^en ober mit anberen ^Sögeln über= 

 l)aupt möglidjft oermeiben unb in jebem lebenben SSefen, wenn auä) nid)t einen ^eeinträd)-- 

 tiger, fo bod; einen ©törer i^re§ ©ewerbe^ erbliden. 9^ur folange bie (Sorge um bie ^rut 

 fie an ein beftimmte^ ©ebiet feffelt, oerweilen fie an einer (Stelle; im übrigen fc^ weifen 

 fie fifi^^enb umlier, bem Saufe ber ©eraäffer folgenb, unb eingelne Irten burd)wanbern bei 

 biefer ©elegenljeit giemli($ bebeutenbe (Streden. 



Ql)re Begabungen finb eigentümli($er 2lrt. Qu gel)en vermögen fie faum, im fliegen 

 finb fie ebenfalls ungefd^idt, unb nur ba^ SSaffer beljerrfd^en fie in einem gewiffen ©rabe: 

 fie tau(^en in abfonberlid;er Söeife unb oerftel^en auc^ ein wenig gu f($wimmen. Unter 

 il)ren (Sinnen fteljt ha§> @efid)t obenan; giemlid) gleid^ Ijod^ entwidelt fd^eint ba^ @eljör gu 

 fein; über bie anberen ©inne Ijaben wir fein Urteil. ®a^ geiftige SBefen fteUt bie ©i^oögel 



