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Vierte Drbnung: Raubtiere; erfte gamilie: $a£en. 



gewährt ein höchft angiehenbeS Bilb. Sftan fte^t bie mütterliche Särtlid^fcit unb Siebe in 

 jeber Bewegung ber Sitten au3gebrü(ft, prt fie in jebem £one, welchen man vernimmt. 

 &§> liegt eine Zartheit nnb SSetd^e in ber (Stimme, welche man gar nicht vermutet hätte. 

 3)abet beobachtet bie Sllte ü)re kleinen mit fo triet (Sorgfalt nnb SlufmerffamMt, baß man 

 gar nicht gweifeln fann, wie feljr ihr bie Slinberfdjar an3 <gerg gewachfen ift. BefonberS 

 raofjlt^nenb ift bei einem folgen ^ajsengehecfe bie ^etnlichMt3liebe, gu welcher bie Butter 

 tt)re Snngen fcfjo.n in ber früfjeften Qugenb anhält. Sie §at ol)ne Unterlaß gu pu$en,--$u 

 ledert, gu glätten, gu orbnen nnb bnlbet nic^t ben geringften 6^m»| in ber -ftäfie be3 Sa= 

 ger3. ©egen feinbliche 33efuc^e aerteibigt fie ü)re (Sprößlinge mit §intanfefenng be3 eigenen 

 Sebent, unb alle größeren Slrten ber gamitie werben, wenn fie Qunge haben, im höchften 

 ©rabe furchtbar. Sei fielen $a£en muß bie 9ttntter ihre Brut unter Umftänben auch gegen 

 ben Sater fdjügen, weil biefer bie jungen, folange fie noch blinb finb, ohne weitere^ auf= 

 frißt, wenn er in ba3 unhtwafyti Sager fommt. Starker rührt wohl auch hauptsächlich bie 

 große Sorgfalt aller $a£en, ihr ©ehecf möglidjft gu verbergen. Sftachbem bie Qungen etwas 

 mehr l)erangeraa($fen finb unb fiel) fdfjott al3 ed^te $a£en geigen, änbert fich bie (Sache; bann 

 ttjut auch ber ^ater ober baS ^a^enmännd^en überhaupt ihnen ntc^t^ mehr guteibe. Unb 

 nun beginnt ein gar luftige^ $inbheit3leben ber f leinen, gu (Spiel unb (Sdjerg jeber Slrt 

 immer geneigten Siere. £)ie natürliche Begabung geigt fict) fctjon bei ben erften Bewegungen 

 unb Regungen, beren bie £ä^en fähig finb. Qh re ^iuberfpiete finb bereite nMjt3 anbere3 

 als Vorübungen gu ber ernften Qagb, welche bie ©rwachfenen betreiben. SltleS, wa£ fic§ be= 

 wegt, gte^t ihre Slufmerffamfeit auf ftd). Siein ©eräufd) entgeht ihnen: bie kleinen Sanfter 

 fpi^en fich bei bem teifeften -iRafchetn in ber -ftähe. SlnfangS ift ber Schwang ber Sitten 

 bie größte Slinberfreube ber Qungen. Qebe feiner Bewegungen wirb beobachtet, unb batb 

 mac^t fict) bie übermütige (StefeUfdjaft baran, biefe Bewegungen burct) tyxe gana,t>erfudje gu 

 hemmen unb gu hebern. SDoct) bie Sllte läßt fich burch fotche üftecfereien nicht im geringften 

 ftören unb fährt fort, ihrer inneren Seelenftimmung burch bie (Schwangbewegungen 2lu3- 

 brucf gu geben, ja fie bietet ihren kleinen förmlich btefeä ©lieb gu beliebigem Gebrauche 

 bar. Söenige SBochen fpäter fieht man bie gange gamilie bereite mit ben lebhafteren Spie^ 

 len befchäftigt, unb nun wirb bie Sitte gerabegu finbifct), bie Söwenmutter ebenfogut wie 

 bie ©rgeugerin unferer §au§faßen. Dft ift bie gange ©efellfchaft gu einem fcheinbaren Knäuel 

 geballt, unb ein3 fängt unb fjäfelt nact) bem (Schwange be3 anberen. Mit bem gunehmenben 

 Sitter werben bie (Spiele immer ernftlidjer. 2)ie kleinen lernen crfeunen, baß ber (Schwang 

 boch nur ein Stücf tl)re«3 eigenen Selbft ift, wollen aber ihre $raft balb an etwa£ anberem 

 Derfuchen. 3e|t fchteppt ihnen bie Sllte t leine, oft noch fyalh, oft gang tebenbige ^iere gu. 

 5Diefe werben freigelaffen, unb e^ übt fich bie junge Brut mit ßifer unb 2tu3bauer in bem 

 räuberifchen ©ewerbe, welche^ fie fpäter betreiben wirb. (Schließlich nimmt bie Sllte fie mit 

 auf bie 3agb hinauf; ba lernen fie nun twUenbS alle Siften unb (Schleichwege, bie ruhige 

 Beherrfchung ihrer fetbft, bie plöfslicfjen Singriffe, furg bie gange 5iunft beS S^auben^. ©rft 

 wenn fie gang felbftänbig geworben finb, trennen fie fich *>on ber Butter ober ben ©Item 

 unb führen nun längere Seit ein einfameä, uml)erfchweifenbe3 Seben. 



T)k ^a^en ftefjen einem beträchtlichen ^eile ber übrigen Tierwelt als geinbe gegenüber; 

 be^hctlb ift ber Schabe, welchen fie anrichten, außerorbentlich bebeutenb. freilich muß 

 man bebenfen, baß bie großen Slrten ber gamilie faft f ämtlich in Säubern leben, welche 

 unglaublich reich an Beute finb; ja, man fann fogar behaupten, baß einige gerabegu einer 

 fdjäblichen Vermehrung mancher Söieberfäuer unb -ftager hinbernb in ben 2Beg treten unb 

 fomit mittelbar auch un ^ nü^lich werben. Bei manchen kleineren Slrten überwiegt ber 9^n^en, 

 welchen fie teiften, ben von ihnen angerichteten Schaben bei weitem. Qh re 8<*9 Ö befchränft 

 fich auf fleinere Säugetiere unb Bogel, unb namentlich bie bem menfchtichen feautyaltt fo 



