Hermelin: %avfttn\T>e<$)\ti. £ef>en§roeife. $iu)n§eit. 



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2)aS Hermelin l)at eine feljr auSgebehnte Verbreitung im Horben ber Uten SBelt. 9?orb= 

 wärtS von ben ^prenäen nnb bem Halfan finbet eS fid) in ganz Europa, unb außerbem 

 fommt eS in ^orb= unb TOttelafien bis gur Dftfüfte Sibiriens vor. Qu Slleinafien, Werften 

 unb Slfghaniftan Ijat man eS ebenfall» angetroffen, ja felbft im Himalaja will man eS beob= 

 achtet haben, jebenfallS f)at §enberfon etnS in $afd)mir gefdjoffen. $n allen Säubern, 

 in benen eS vorfommt, ift eS auch nicht feiten, in ©eutfchlanb fogar eins ber häufigften 

 Raubtiere. 



2öie bem SSiefet, ift aud) bem <germetin jebe ©egenb, ja faft jeber Drt zum 2lufent= 

 halte recht, unb eS verfielet fid) überall fo behaglich als möglich etnzuridjten. ©rblöcher, 

 Maulwurf = unb §amfterröt)ren, gelsflüfte, 9J?auerlöd)er, Dit^en, St einkaufen, Väume, un= 

 bewohnte ©ebäube unb fmnbert anbere ähnliche <Sd)lupforte hkten tfjm Dbbach unb Ver= 

 ftede wäljrenb beS SageS, melden eS größtenteils in feinem einmal gewählten Vaue ver= 

 fdjläft, obwohl e§ gar nicht feiten aud) angeftchtS ber (Sonne im greien luftwanbelt unb 

 ftd) breift ben Vliden beS -Jftenfchen ausfegt, ©eine eigentliche Qagb5eit beginnt jebod) erft 

 mit ber Dämmerung. (Schon gegen Slbenb wirb eS lebenbig unb rege. 2Benn man um 

 biefe Seit an paffenben Drten vorübergeht, braucht man nic£)t lange zu fucfjen, um baS f(ug= 

 äugige, fc^arf finnige Söefen gu entbecfen. ginbet man in ber D^ä^e einen geeigneten Pak, 

 um fid) z u verfteden, fo fann man fein treiben leicht beobachten. Ungebulbig unb neu= 

 gierig, wie eS ift, vielleicht aud) hungrig unb felmfüchtig nach Veute, fommt eS henwr, zu= 

 nädjft bloß um bie unmitteibarfte 91äl)e feines (Schlupfwinkels zu unterfucfjen. Sllle 33e^enbig= 

 feit, ©emanbtheit unb 3ierlid)feit feiner Bewegungen offenbaren ftd) je|t. Valb winbet es 

 fiel) wie ein 2lal ztvifchen ben (Steinen unb ben «Schößlingen beS Unterholzes Jjinburcr); balb 

 ft£t eS einen Slugenbticf bewegungslos ba, ben fdjlanfen £eib in ber Wlxiit hoch aufgebogen, 

 viel hb'h^t noch, als eS bie £a£e fann, wenn fie ben nad) tyt benannten Vudel madjt; 

 balb bleibt eS einen Slugenblicf t)or einem 9ttaufeloche, einer 9ftautwurfshöf)le, einer ditye 

 flehen unb fchnuppert ba hinein. Sluch wenn eS auf einer unb berfelben Stelle verharrt, ift 

 eS nicht einen Slugenblicf ruhig; benn bie Slugen unb Dljren, ja felbft bie Dafe, finb in be-- 

 ftänbiger Bewegung, unb ber f leine $opf raenbet fidj bli£fd)nelt nach a flen Dichtungen. Wlan 

 barf wohl behaupten, baß eS in allen SeibeSübungen 3ftetfter ift. @S läuft unb fpringt 

 mit ber größten ©ewanbtheit, flettert vortrefflich unb festnimmt unter IXmftänben rafer) unb 

 ficher über breite ©ewäffer. 



Tlxt feiner SeibeSgemanbtheit fteljen bie geiftigen ©igenfehaf ten beS ^ermelinS opllftäm 

 big im ©inf lange. ©S befifet benfetben Wlut mie fein fleiner Vetter unb eine nicht §u bän= 

 bigenbe 9}lorbluft, verbunben mit bem Vlutburfte feiner ©attung. Sluch baS Hermelin fennt 

 feinen geinb, welcher ihm mirflich furcht einflößen fönnte; benn felbft auf ben 9ftenfcf)en 

 geljt eS unter IXmftänben toEbreift toS. Wlan foIXte nicht glauben, baß eS bem enoachfenen 

 ^anne ein wenigftenS läftiger ©egner fein fönnte: unb bod) ift bem fo. „(Bin Sftann", fo 

 erzählt 2Boob, „welcher in ber üftähe von Sridtabe f parieren ging, bemerfte gwei Hermeline, 

 wetd)e ruhig auf feinem ^Pfabe faßen. 2luS Übermut ergriff er einen Stein unb warf nach 

 ben Sieren unb §war fo gefdn'dt, baß er eins von ihnen traf unb eS burch ben fräftigen 

 Sßurf über unb über fd)leuberte. Qu bemfetben Slugenblide fließ baS anbere einen eigem 

 tümlidjen, fcharfen Schrei aus unb fprang fofort gegen ben Angreifer feines ©efährten, 

 fletterte mit einer überrafchenben Schnelligfeit an feinen deinen empor unb verfugte fid; 

 in feinem §atfe ein^ubeißen. 2)aS EriegSgefchrei war von einer ziemlichen 2Xn§at)I anberer 

 Hermeline, welche fich in ber 9Ml;e verborgen gehalten hatten, erwibert worben, unb biefe 

 famen jegt ebenfalls gerbet, um bem mutigen Vorkämpfer bei^uftehen. 2)er Wlann raffte 

 gwar fchteunigft Steine auf, in ber Hoffnung, jene §u vertreiben, mußte fie aber balb genug 

 fallen taffen, um feine §änbe zum Sd)u|e feines Badens frei zu befommen. @r §atte 



