©eeotter: SBerfcreitung. ©teüerg ©c^ilberung. 



683 



„3m £eben tft ber (Seeotter ein ebeufo fchöneS unb angenehmes wie in feinem Söefen 

 luftige^ unb fpaßhaftes, babei fehr fdjmeidfjelnbeS unb oertiebtes £ter. 2£enn man ifm lau= 

 fen fie^t, übertrifft ber ©lanz feiner igaare ben fchwärzeften Samt. 2tm tiebften Hegen fie 

 familtenweife: baS 9ftänncf)en mit feinem Söeibdjen, ben fmtberwachfenen 3ungen ober $ofd)- 

 todiS unb ben ganz flehten Säuglingen, SftebwebfiS. ®aS 3Jlänndjen Üebfoft baS SBeibdfjen 

 mit Streicheln, wozu eS ftch ber oorberen £a£en wie ber <gänbe bebtent, unb legt jtdfj auch 

 öfters barauf, unb biefeS ftößt baS Wlämtym fcfjerzwetfe unb gteichfam aus oerftellter 

 Spröbigfeit oon ftch unb furzweilt mit ben Saugen tote bie zärtlichfte Butter. £)ie Siebe 

 ber ©ttern gegen i^re Sungen ift fo groß, baß fie fidjj ber augenfcheinlichften £obeSgefaf)r 

 für fie untertoerfen unb, toenn fie ihnen genommen werben, faft tote ein fleineS SUnb taut 

 gu meinen beginnen. Sinei) grämen fte fidj bergeftalt, baß fte, wie mir aus ziemlich fixeren 

 SBetfpielen fa^en, in 10—14 £agen wie ein ©erippe oertrocfnen, franf unb fchwach werben, 

 auch oom £anbe nicht meinen wollen. 9Jtan ftefjt fie baS gange 3<*h r tntt 3ungen. Sie 

 werfen bloß eins unb zwar auf bem Sanbe. @S wirb feljenb unb mit allen 3äf)nen ge= 

 boren. SDie Sßeibchen tragen baS 3«nge im 9ftaufe, im 9fteere aber, auf bem ^ücfen tiegenb, 

 zwifchen ben Sßorberfüßen, wie eine STtutter ihr £inb in ben Slrmen £)ätt. Sie fpielen 

 auch mit ifjm wie eine liebreiche Butter, werfen es in bie Höhe unb fangen es wie einen 

 23all, flogen es ins SBaffer, bamit es fchwimmen lerne, unb nehmen eS, wenn es mübe 

 geworben, wieber §u fich unb füffen eS wie ein 9ttenfd). Sßie auch bie Säger tf)r $u SSaffer 

 ober gu Sanbe zufegen, fo wirb bocfj baS im Sattle getragene 3 im 9 e nicht, außer in ber 

 legten 9^ot ober im £obe, loSgelaffen, unb beShalb fommen gar oiele um. 3$ § aoe oen 

 Söeibchen abfichtliä) bie 3ungen genommen, um ju fefjen, was fie träten. Sie jammerten 

 wie ein betrübter SJlenfch unb folgten mir oon ferne wie ein £unb, als ich fie forttrug. 

 £>abei riefen fie ihre 3wtgen mit jenem ©ewimmer, welches ich oben befchrieb. 2llS bie 

 3ungen in ähnlicher Sßeife antworteten, fegte ich fie an ben SBoben; ba famen gleich ^ e 

 Mütter herbei unb fteHtert ftch bereit, fte fortzutragen. Stuf ber glucht nehmen fie ihre 

 Säuglinge in ben 9ftttnb, bie erwachfenen aber treiben fie oor ftch h er - Einmal fah ich 

 eine SJhttter mit ihrem Sangen fchlafen. SllS ich mich näherte, fudfjte fte biefeS zu er= 

 wecfen; ba eS aber nicht fliehen, fonbern fchlafen wollte, faßte fie es mit ben $orberfüßen 

 unb wälzte eS wie einen Stein ins 9fteer. Haben fie baS ©tücf, zu entgehen, fo fangen fie 

 an, fobalb fie nur baS 3Jleer erreicht haben, ihren Verfolger bergeftalt auSgufpotten, baß 

 man eS nicht ohne fonberticheS Vergnügen feiert fann. SBalb ftellen fie fich wie ein Sftenfch 

 fenfrecht in bie See unb hüpfen mit ben Söellen, halten wohl auch eine $orbertage über bie 

 klugen, als ob fie einen unter ber Sonne fcfjarf anfehen wollten. 23alb werfen fte fich auf 

 ben S^ücfen unb fchaben fich mit ben Sßorberfüßen ben 25auch unb bie Scham, wie wohl Slffen 

 ttjun. £)ann werfen fie ihre $tnber ins SSaffer unb fangen fie wieber ic. SSirb ein See; 

 otter eingeholt unb fie£)t er feine Sittsflucht mehr, fo btäft unb ztfcfjt er wie eine erbitterte 

 $a£e. äBenn er einen Schlag befommt, macht er fich bergeftalt §um Sterben fertig, baß 

 er ftch au f ^ e ^ e I^0t, bie Hinterfüße an fich S^ e W uno m ^ öen 33orberta^en bie Singen 

 becft. ^ot liegt er wie ein 3ftenfd) auSgeftrecft mit freu^weife gelegten SBorberfüßen. 



,,^)ie Nahrung beS SeeotterS befteht in Seefrebfen, 9)htfcheln, f leinen gifchen, weniger 

 in Seefraut ober gteifd). 3<$ zweifle nicht, baß, wenn man bie Soften haxan wenben wollte, 

 bie ^iere nach ^nßtanb überzubringen, fte §ahm gemacht werben fonnten ; ja fie würben 

 fich vielleicht in einem deiche ober gluffe oermehren. SDenn aus bem Seewaffer machen fie 

 fich wenig, unb ich habe gefehen, baß fte fich mehrere £age in ben 3nfeln unb l leinen glüffen 

 aufhatten. Übrigens oerbient biefeS ^ier bie größte Hochachtung oon uns allen, ba eS faft 

 6 Monate allein $u unferer Nahrung unb ben an ber ,3cth n fcurt e teibenben Traufen zugleich 

 §ur Slrznei gebient. 



