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SSierte Drbnung: Raubtiere; erfte gamtfie: $a£en. 



2)er Seoparb ober Sßantfjer ift bie fdjönfte aller $a£en auf bem Erbenrunb. 2Bof)l 

 feljen wir im ßöwen ben Stömg ber £iere; wohl gilt ber £iger als ber gefährliche unter 

 ber gr auf amen ©efellfdjaft; roofy befifct ber Dgetot ein farbenreidjereS $leib: $mfi$tft$ ber 

 @inl;elltgfeit beS SeibeSbaueS, ber Schönheit ber gellgeichnung , ber £raft unb ©ewanbtheit, 

 Slmnut unb 3ierltd)feit ber Bewegungen aber fte|en fie unb alle übrigen $a£en hinter bem 

 £eoparben gurüd. Er vereinigt alles in fich, was bie einzelnen ^afeen im befonberen auS= 

 §ei<^net, weil er bereu Eigenf (haften in leiblicher wie in geiftiger iptnftcht in uollfommenfter 

 Sßeife gur ©eltung bringt, ©eine famtne ^Pfote wetteifert an 2Beict)e mit ber unfereS <gtng: 

 aber fie birgt eine $taue, meiere mit jeber anberen fich meffen fann; fein ©ebiß ift t>erhältmS= 

 mäßig üiel gewaltiger als baS feines königlichen Berwanbten. Ebenfo fc£)ön wie gefdjmetbig, 

 ebenfo fräftig wie befjenb, ebenfo füf)n wie t>erfd)lagen geigt er baS Raubtier in rwtlenbe= 

 ter SluSbilbung. 



Stuf ben erften Blid ljtn voiü eS fdjeinen, als märe baS $leib beS Seoparben uiet gu 

 bunt für einen Diäuber, welcher burd) lauernbeS Berfteden unb 2lnfd)leid)en feine Beute ge= 

 Winnen unb oor bem fcharfen Sluge berfelben fich beefen muß. Allein bei einer oberfläch- 

 liefen Betrachtung ber ©egenben, in welchen baS Xier heimifd) ift, muß jebe berartige Wlti- 

 nung oerfchwinben. 2öer feine Sßofjngebiete aus eigener Erfahrung fennt, finbet eS gang 

 natürlich, baß gwifchen ihrer Vegetation unb ihrem ©efteine ein fo farbenreiches ©efd)öpf, 

 felbft in fefjr geringer Entfernung, überfein werben fann. Er finbet fich überall, wo eS 

 gufammen£)ängenbe, bidjte unb Ijocfjwücljftge ober and) nur bünn beftanbene Sßalbnngen gibt, 

 unb gwar in oerhältniSmäßig großer 9)ienge. ©rafige Ebenen liebt er nicht, obwohl er in 

 ber Steppe eine f'eineSwegS feltene Erfcheinung ift, unb in beftebelten ©egenben liegt er oft 

 in gelbern unb ^Pflanzungen ober im angrengenben ©efträttche. Sehr gern gieht er fiel) in 

 baS ©ebirge gurüd, beffen reid; bewarf ene £öf)en ihm nicht nur treffliche Berftedplä^e, fon= 

 bern auch reichliche Beute gewähren. Qn Slbeffinien bietet iljm noch ein ^otjengürtel t»on 

 2000 — 3000 m über bem 9)Jeere alle 2tnnehmlid)feiten, welche er fich wünfdjen fann. ©ar 

 nicht feiten fud)t er fich feinen Aufenthaltsort nahe au ben menf glichen 2Bof)nungen ober 

 in biefen felbft unb unternimmt von hier aus feine ^aubgüge. So ergäfjtte mir S d) im per, 

 baß ein Seoparb in einem <gaufe ber Stabt 2lbua in Slbeffinien fogar Qunge warf. Unter 

 allen Umftänben aber wählt fich öer fdilaue 9iäuber ^piä^e, welche ihn fooiet wie möglid) 

 bem Singe entgehen. 



Ungeachtet feiner nicht eben bebeutenben ©röße ift ber ßeoparb ein wahrhaft furd)t= 

 barer geinb aller Siere unb felbft beS s Dtenfd)en, obgleich er biefem fo lange ausweicht, wie 

 eS angeht. Qu allen SeibeSübungen 9Mfter unb liftiger als anbere Raubtiere, uerfteht er 

 eS, felbft baS flüd)tigfte ober fdjeuefte Sßilb gu berüden. 3m klettern fteht er nur wenig 

 anberen Taljen nad). 9#an trifft ihn faft ebenfo oft auf Bäumen wie in einem Bufd)e r»er= 

 ftedt. Bei Verfolgung bäumt er regelmäßig. Sßenn eS fein muß, fteht er nicht an, über 

 ziemlich breite Ströme gu fchwimmen. Erft bei feinen Bewegungen geigt er fich ™ feiner 

 oolten Schönheit. $ebe einzelne ift fo biegfam, fo febernb, gewanbt unb bel;enb, baß man 

 au bem £iere feine waljre greube h^ben muß, fo fehr man auch ben 9iäuber h a ff en ma 9- 

 S)a fann man nichts gewahren, was irgenb eine Slnftrengung befuubet. £)er Körper winbet 

 unb breht fich nac h aEen 9iid)tungen hin, unb ber guß tritt fo leife auf, als ob er ben leid)= 

 teften Körper trüge. 3ßbe Biegung ift gierlich, gerunbet unb weich : furg, ein tauf enber ober 

 fchleidjenber Seoparb wirb für jebermann gu einer wahren Slugenweibe wie nur nod) ein 

 gweiter, wenn auch weit fleinerer Räuber: bie ©enettfage. 



Seiber fteljt fein geiftigeS SSefen mit feiner SeibeSfdjöne, wenigftenS nach unferen 2ln= 

 forberungen, nicht im ©inflange. S)er toparb ift oerf dalagen, bo^^aft, witb, morbtuftig, 

 rachfüchtig unb babei nichts weniger als feig. Qn Slfrifa nennt mau itm, wie in Slmerifa 



