$offa. — «SdjleitfjEaijen: Verbreitung. 



545 



Raubtiere unbeweglich fielen, um gu ftdjern, fo bafj fid) Rollen entfdjlteffeu mußte, feiner= 

 feitl an fie heranguf gleichen, um gu Schuffe gu fommen. 



Son ber lächerlichen gurdjt ber 3Jlabagaffen vor ber goffa ergäbt unfer Gewährsmann 

 eine ergöfcli<$e ©efd&idjte. Subfe, ber eingeborene Säger Rollens, begegnete einer goffa, 

 welche bei feinem (jtf feinen il)re Überrafchung fauc^enb §u erlernten gibt. Slnftatt bem ge= 

 jagten geinbe entgegengurüden, wirft ber mutlofe S<hü|e, am gangen Seibe gitternb, fein 

 ©ewehr weg, erklettert einen Saum unb verweilt in bem fixeren ©egweige, bis bie grett= 

 faje im nächften ©ebüfdje t>erfd)wunben ift. 



2)aS gleifdj ber goffa wirb tum ben ©ingeborenen gegeffen unb wegen feiner Sdjmad= 

 haftigfeit gefdjä'tjt. 



£)ie üMtglieber ber gamtlie ber ©cfyieicpafcen (Yiverridae), gu welcher bie goffa 

 unl führt, unterf Reiben fich von ben Slawen burd) ihren langgeftredten, bünnen, runben 

 Seib, welcher auf niebrigen deinen ruht, burd) ben langen, bünnen §alS unb verlängerten 

 $opf fowie burct) ben faft ausnahmslos langen, meift Ijängenben Schwang. ®ie Singen 

 ftnb gewöhnlich Hein, bie Dljren balb größer, balb fleiner, bie gatße oier= ober fünfzig unb 

 bie Prallen bei nieten gurüdgiel)bar. kleben bem Alfter befinben fid) gwei ober mehrere ®rü? 

 fen, welche befonbere, aber feiten wohtrtecfjenbe glüfftgfetten abfonbern unb biefe guweiten 

 in einer eigentümlichen SDrüfentafdje auffpetchern. 



3m allgemeinen äl)netn bie Sct)leid)fai3en unferen Harbern, ftatt welker fie bie f üb- 

 lichen fiänber ber Sllten 2£elt bewohnen. SlnberfeitS erinnern triele non ihnen an bie Slawen, 

 ja an bie 'Setreu, unb man barf wof)l fagen, bajg fie ber StuSgangSgruppe ber Raubtiere 

 naheftehen. Son ben Harbern unterf Reibet fie hauptfächtid) baS ©ebiß, welches fchärfer 

 unb fpifeadtger ift unb gwei wahre Badengähne in jeber ^ieferfjälfte enthält. S)ie einen 

 wie bie anberen befi^en ein ed)teS ^aubttergebijg mit großen, fd)lanfen, fchneibigen (Mp|= 

 neu, fleinen Schnetbegätmen unb gadigen, fpi^en £üd= unb Sadengäl)nen. Sei ben Schleid^ 

 r?a£en gäfjlt man 36 oöer 40 gähne unb gwar oben unb unten 6 Sdjneibegafme unb 1 @d= 

 gatm, 3 ober 4 £üd= unb 2 Sadengäl)ne. £)er «Schöbet ift geftredt, bie Srauenfortfätse beS 

 (Stirnbeins ftnb ftarf entwidelt, bie Qodjbogen wenig abftehenb. 



£)ie Schleichtatjen fehlen gänglich ™ Sluftratien unb bewohnen, mit 2tuSnal)me einer 

 einigen amerifanifchen 2lrt, bereu Stellung innerhalb ber gamilie noch zweifelhaft ift, ben 

 Süben ber Gilten SSelt, atfo norgugSweife Stfrifa unb Sübafien. Qu Europa ftnben fid) 

 brei Sitten ber gamilte unb gwar auSfchließlict) in ben Räubern beS s DiittelmeereS, bie eine 

 nur in Spanien. £5ie S<hleict)!af3en erfchienen bereits in ber Sorgeit auf ber @rboberfläd)e. 

 Qu ber gegenwärtigen Schöpfung geichneu fie fid) wie bie Harber burch großen gormen= 

 reichtum aus unb gwar auf weit befchränfterem (Gebiete als biefe. 3$re Aufenthaltsorte 

 ftnb fo t»erfd)iebeit wie fie felbft. Manche wohnen in unfruchtbaren, hohen, trodenen ©e- 

 genben, in Sßüften,. Steppen, auf ©ebirgen ober in ben lichten Söalbbeftänben regenarmer 

 ©ebiete SlfrifaS unb <goct)aftenS, anbere bet)orgugen bie fruchtbarften 9Ueberungen, gumal 

 bie Ufer r>on glüffen ober ^ohrbididjte, vor allen übrigen Drten; biefe nähern fid) ben 

 menfchlichen Slnfiebetungen, jene gieljen fich fcheu in baS SDunfel ber bichteften SSätber gurüd; 

 bie einen führen ein Saumleben, bie anberen hatten fid) bloß auf ber @rbe auf. gets= 

 fpalten unb Klüfte, fyofyk Säume unb @rblöd)er, weld;e fie fid) felbft graben ober in Sefiß 

 nehmen, bichte ©ebüfd)e 2C. bilben ihre Sehaufung unb 9hti)eorte wäl;renb ber jenigen £ageS= 

 geit, welche fie ber @rf)olung wibmen. 



S)ie meiften Schteid)fa|en finb ^lachttiere, m'ele aber richtige Stagtiere, welche fich, utit 

 2luSfd)iuf5 ber 9}tittagSgeit, folange bie Sonne am Gimmel ftel)t, jagenb uml)ertreiben, nach 



SBrcfjm, Sierleben. 3. Auflage. I. 35 



