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Vierte Drbnung: Raubtiere; britte $amtfie:*2ftarber. 



gerabe hinlänglich z u tlmn; beim bie gereiften £ierd)en oerfolgten ifm mit ber größten 2luS= 

 bauet, tmb er oerbanfte eS bloß feiner bicfen Metbung unb einem warnten £ud)e, baß er 

 nicht ernfttid) t>erte|t würbe. 2)od) waren feine §änbe, fein ©eft^t unb ein £eit feine» 

 galfeS immer noch mit SBunben bebedt, unb er behielt biefen Singriff in fo gutem Slnbenfen, 

 baß er hoch unb teuer gelobte, niemals wieber ein Hermelin zu beteibigen." S)aß ber Mann 

 feine Unwahrheit berietet hat, hmei\t nachftehenbe SCngabe beS £reiSpf)r)fifuS <gengften = 

 berg. „3$ erlaube mir", fdjreibt berfelbe unterm 8. Sluguft 1869 an mich, „Mitteilung 

 oon einer Xfyatfafye p machen, weldje Qfmen oielleidjt ntcfjt unwillig erlernen bürfte. 

 Borgeftern gegen SXbenb fpiett baS fünfjährige $inb beS BahntjofSinfpeftorS Braun in 

 Bochum am Dtanbe eines ©rabenS, gleitet aus unb faßt mit ber §anb in biefen. Mit Btt£eS= 

 fdjnelle fliegt ein Hermelin auf baS £inb §u unb beißt eS zweimal in bie iganb. heftig 

 blutenb eilt biefen nach <gaufe, wo eine zufällig gegenwärtige barmherzige (Schwefter ben 

 erften Berbanb übernimmt. Qct) werbe fnuzugerufen uuo finbe bie (Spetchenfdjlagaber ooll= 

 ftänbig burchgeriffen unb bogenförmig fprujenb. £>ie 2Bunbe §atte ganz bie halbkreisförmige 

 ©eftatt beS Kiefers beS £iereS; etwas höher, nach bem fallen beS Baumens zu, fanb fich 

 eine regelmäßig eingeriffene ^autwunbe oor. Qch oermute, baß baS £ierd)en in ber Wfyt 

 ber ©teile, an weldjer baS SUnb fiel, Sunge h a ^ e / btefetben bebroljt glaubte, fie oerteibigen 

 wollte unb beSljalb bie SSunbe beibrachte/' 



S)aS Hermelin jagt unb frißt faft alle Birten fleiner (Säugetiere unb Bogel, bie eS er- 

 tiften fann, unb wagt fid) gar nicht fetten auch an Beute, welcher eS an SeibeSgröße bebeu= 

 tenb uachfteht. Mäufe, Maulwürfe, £>amfter, Kaninchen, (Sperlinge, Serchen, Rauben, <gül>' 

 ner, (Schwalben, welche eS aus ben Heftern holt, (Schlangen unb ©ibechfen werben beftänbig 

 oon ihm befehbet, unb fetbft £afen finb nicht oor il;m ficher. Senz Ijat einmal beobachtet 

 wie fünf Hermeline bei einem ©artengaune einem f raufen £>afen zu ßeibe gingen, um ihn 

 Zu erwürgen, ©nglifche ^aturforfcher nerfichern, baß baS frectje £ier auch gefunbe überfalle, 

 «gope hörte SampeS lauten 2lngftfd)rei unb wollte nach bem Drte hmgeljen, um ftd) oon 

 ber Urfac^e zu überzeugen. @r fah einen §afen bahinhinfen, welker offenbar oon irgenb 

 etwas auf baS äußerfte gequält würbe. ©iefeS etwas §in§ ihm an ber (Seite ber Bruft 

 wie ein Blutegel angefaugt, unb beim -ftäherfommen erfannte unfer Beobachter, baß eS ein 

 SBiefet war. £)er <pafe fdjteppte feinen furchtbaren geinb nod) mit fid; fort unb nerfchwanb 

 im Unterhose; wahrfdjeinlich fam er nicht mehr weit. Man hat auch biefe £h a *f a( $ e 

 fireiten wollen; bod) unterliegt fie feinem gweifel. (Schon ©eSner weiß von Singriffen beS 

 <germelinS auf <gafen zu berichten: „£)em£)afen fol eS liftiglid; nachftellen, bann eS fpitt unb 

 fchimpfft ein went mit jm, unb fo er müb, fich ber fennbfchafft nit oerficht, fo fpringt eS 

 jm an feinen fwlß unb gurgel, tjairgt, trucft onb erwürgt jn, ob er glench in bem louff ift." 



2luch neuerbingS finb oon 3t aturforf ehern, bereu ©laubwürbigfeit feinen 3 rae ^^^ gu? 

 läßt, hinauf bezügliche Beobachtungen gemad;t worben. „@S ift befannt /y , erzählt £arl 

 Müller, „baß baS Hermelin ein gefährlicher getnb beS §afen ift unb namentlich im (Som= 

 mer, wenn bie üppige (Saat unb baS hoch gewachfene ©raS bem f leinen «Schelm baS Sauern 

 an heMich en $piä(3d)en ober baS Slnfchteichen begünftigt, oft reiche Beute unter ben feigen 

 Bewohnern ber gelber macht; einmal !mfte ich ®mcl gehabt, in ben Befi^ beS fterbenben 

 §afen famt bem im Blutgenuffe trunfenen Hermelin zu gelangen. £ro|$ aliebem hielt ich 

 eS nicht für möglich, baß ein einziges Hermelin im ftanbe wäre, in einem gettwmme oon 

 wenigen 2Bod)en ein halbes S)u|enb £afen zu übertiften unb zu morben, bis ich Spät= 

 fommer beS QahreS 1865 ©etegenheit fanb, mich eines befferen zu überzeugen. Mehrere 

 SBegebauer unweit SllSfelbS waren gegen Slbenb fchon etliche Male burch baS klagen eines 

 igafen auf merffam gemadjt worben, ohne fich in ben ipaferader, <w§> welchem bie Slngfttöne 

 herüberfchallten, %u begeben, bis enbtich ein Kenner ber jagbbaren Spiere fich entfehloß, ber 



