624 



Vierte Drbmmg: Raubtiere; brüte Familie: üfllarber. 



2)te SßaarungSgett beS germetinS fällt Bei unä in ben Sttärg. Qm ober Sunt be= 

 fommt baS 2Setbd)en 5—8 Sunge. ©ewöhntidj bereitet bie Sitte ihr weiches 33ett in einem 

 günftig gelegenen 9ftaulwurfSbaue ober in einem anberen ähnlichen (Sdjlupfwinfet. ©ie liebt 

 ihre ^inber mit ber größten gärtlidjfeit, fängt nnb pflegt fie nnb fpielt mit ihnen bis in 

 ben <gerbft hinein; benn erft gegen ben SStnter l)tn trennen fid) bie faft oollftänbig auSge^ 

 wachfenen jungen oon ihrer trenen Pflegerin, ©obalb ©efahr brot)t, trägt bie beforgte WluU 

 ter bie gange SBrut im Sttaule nach einem anberen $erftecfe, fogar fchwimmenb burd) baS 

 SBaffer. SBenn bie Qnngen erft einigermaßen erwadjfen finb, macht fie Sinkflüge mit ihnen 

 nnb unterrichtet fie anf baS grünblichfte in allen fünften beS ©ewerbeS. £)ie fteinen £iere 

 finb and) fo gelehrig, baß fie fdjon nach furger Sehrfrift ber Sitten an 9ftut, Schlauheit, 

 ^ße^enbigfeit nnb -Jftorbluft nicht oiet nachgeben. 



Tlan fängt baS Hermelin in fallen aller SIrt, oft aud) in Rattenfallen, in meiere eS 

 gufäHig gerät; fommt man bann Ijinjn, fo läßt eS ein burd)bringenbeS ©egwitfeher hören; 

 retjt man eS, fo fährt eS mit einem qniefenben (Schrei anf einen p, fonft aber gibt eS 

 feine Stngft bloß burd) teifeS ganzen gu erfennen. ber Regel lebt and) ein alt gefan= 

 genes Hermelin ntc^t lange, weit eS, ebenfo reigbar wie baS Sßtefet, fid) weber an ben SMfig 

 nod) an ben Pfleger gewöhnen will nnb entweber Rainung oerfchmäht ober fid) fo aufregt, 

 baß eS infolgebeffen gu ©mnbe geht. Qd) l)abe oiete Hermeline gefangen, forgfam gepflegt, 

 niemals aber eins oon ihnen am Seben erhalten tonnen. Qung auS bem Refte gehobene 

 SBiefel biefer Slrt bagegen werben fet)r gafjm nnb bereiten ihrem Pfleger tuet Vergnügen; 

 einzelne fotl man bagu gebraut haben, nad) belieben auS= nnb eingugehen nnb ihrem <gerrn 

 wie ein §nnb gu folgen. Stber aud) alt gefangene machen guweüen oon bem eben ©efagten 

 eine StuSnahme. 



„Einige Sage oor 2Seil)nad)ten 1843", ergäbt ©rill, „befam id) ein £ermetinmännd)en, 

 weldjeS in einem igotghaufen gefangen würbe. @S trug fein reinem SBinterfleib. 2)ie fdjwar= 

 gen, runben Singen, bie rotbraune Rafe nnb bie fdjwarge Sdjwangfpijse ftachen grell gegen 

 bie fdjneeweiße gärbung ab, meldte nur an ber ©djwangwurgel unb auf ber inneren £älfte 

 beS «Schwanges einen frönen, fchwefetgelben Slnflug hatte. @r mar ein aflertiebfteS, äußerft 

 bewegliches Tierchen: 8d) f e 6* e e ^ anfangs in ein größeres, unbewohntes Sirnmer, * n rae ^ 5 

 d;em fiel) balb ber bem Sftarbergefchledjte eigene übte ©erudfj oerbreitete, ©eine gertigfeit, gu 

 f'lettern, gu fpringen unb fidj gu oerbergen, war bewunbernSwert. Wlit Seic^tigfeit ftetterte es 

 bie genfteroorljänge hinauf, unb wenn e£ bort oben auf feinem ^ta^e erf djrecft würbe, ftürgte 

 eS fich oft plöjjtid) mit einem Slngftfc^rei auf ben gußboben hinter. 2lm ^weiten £age 

 tief eS an ber Ofenröhre h^auf unb blieb bort, ohne etwas oon fid) ^ören gu taffen, bis 

 eS enbli($, nac^ mehreren ©tunben, mit Ruß bebeeft wieber §um SSorfchein fam. Dft foppte 

 es mich ftunbentang, wenn id) eS fuc^te, bis idh eS gutejt an einem Drte oerfteeft fanb, wo 

 itf) eS am wenigften oermutete. £)a baS gimmer nicht gehest würbe, fuc^te eS fid) balb 

 fein Sager in einer 23ettftelle unb wählte fid) einen befonberen $la£, ben eS jebodj gleich 

 o erließ, wenn jemanb in bie Xfyüxt trat. £)aS ^3ett blieb aber oon nun an fein liebfteS $ßer= 

 fteef. (Gewöhnlich fuc^t eS biefeS auf, wenn man rafdj auf eS §uget)t; aber wenn man ihm 

 freunbtid) gurebet unb fidh fonft ftiE |ält, bleibt eS oft in feinem Saufe fielen ober geht 

 neugierig einige (Schritte oorwärtS, inbem eS feinen langen §ats auSftreclt unb ben einen 

 $orberfu& aufhebt. ®iefe feine Reugier ift auch allgemein befannt, fo baß baS Sanboolf 

 3u fagen pflegt: ,2öief eichen freut fid), wenn man es tobt 4 . SSenn eS fet)r aufmerffam, 

 ober wenn ihm etwas oerbädjtig ift, fo baß eS weiter feiert will, als fein niebriger Seib 

 if;m ertaubt, fegt eS fid) auf bie Hinterbeine unb richtet ben Körper hod) auf. @S liegt oft 

 mit erhobenem §alfe, gefenftem ^opfe unb aufwärts gefrümmtem Rücfen. SSenn eS läuft, 

 trägt eS ben gangen Körper fo bid)t bem SBoben entlang, baß bie güße faum gu bemerfen 



