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Vierte Drbnung: 3tauBtiere; brüte Familie: Harber. 



eigentlichen üfterg angebt; über beffen $erwanbten in 2lmertfa, ben Wlinf, haben Slububon 

 imb ber ^rtnj t)on Söieb berietet. 



$tele üftaturforfcher galten ben amerifanifd)en (Sumpfotter ober Wlint nur für eine 2lb= 

 art be3 unf erigen, unb in ber Xfyat fttxb beibe £iere ftd) fehr nahe r>erraanbt. £)och unter= 

 fd^eibet ftd£) ber SJUnf t>om 9?er§e burd) bie SSerfc^ieben^ett ber £eibe3r>erl)ältniffe hinlänglich, 

 um bie entgegengefe^te 2Cnft<^t anberer gorfdjer §u rechtfertigen, b. h- 9ftinf unb -fterg al3 

 r>erfcf)iebene Slrten angufehen. 2ll£ §auptfenn§eichen be£ erfteren mag gelten, bajg er furg= 

 topfiger, aber tangfchwängiger ift al3 unfer %lex%. £)em entfpridjt bie uerfcfjiebene Slngaht 

 ber ©chwangwirbel beiber Stiere; benn mä^renb §al3=, 9?ücfen= unb Senbenteit bei 3ttinf 

 unb -fterg au3 ber gleichen 2tn§al)t Söirbel befielt, gäljlt man bei erfterem 21, bei teuerem 



9?erä (Putorius lutreola). V» natürl. ©röfje. 



bagegen nur 19 ©c^mangmirbet. £)iefe Unterfcheibung3merfmate ftnb übrigen^ bie einzigen, 

 welche man aufgefunben f)at. 



Unfer üfterg, melier auch $reb£otter, (Steinfjunb, SBafferwiefel unb bei Sübecf 

 SJlenl ober 2Baf fermenf genannt wirb (Putorius lutreola, Mustela, Viverra, Lutra, 

 Vison unb Foetorius lutreola, Lutra minor 2C.), erreicht eine Sänge tum 50 cm, wouon 

 etwa 14 cm auf ben (Schwang fommen. £)er Seib ift geftreeft, f erlauf unb furgbeinig, im 

 gangen fifchotterälmlich, ber £opf jeboef) noch fcrjlanfer at3 bei biefem $erwanbten. £)ie güfte 

 ähneln benen be3 3lti3, aber alle gefytn finb, wie bemerft, burä) 23inbef)äutet)erbunben. 2)er 

 glängeube $)3elg befielt au3 bicrjten unb glattanliegenben, furzen, gtemücr) garten ©rannen= 

 paaren uon brauner gärbung, gwifchen unb unter benen ein grauliche^, fet)r bid)te§ 2BoE= 

 Ijaar ft£t. Qn ber TOtte be§> 9tücfen3, am -ftaefen unb <ginterteibe am meiften, bunfelt biefe 

 gärbung, auch bie (Schwanghaare pflegen bunfler gu fein aU jene ber £eibe£feite. 2luf bem 

 Unterleibe geht bie gärbung in ©raubraun über, ©in fleiner, lichtgelber ober merklicher 

 gteefen ftefjt an ber $el)le; bie Oberlippe ift uorn, bie Untertippe ber gangen Sänge nach weift. 



(Sine gang ähnliche gärbung geigt auch (Putorius vison, Mustela, Mar- 



tes, Lutreola unb Foetorius vison, Mustela unb Vison lutreoeephala, Mustela minx), 



