$rofobütt)ädf)ter: Sßeferr. Sefcengroeife. ^ortpftansung. 



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©einen aus bem Strabifchen überfegten tarnen trägt er mit tjottftem fechte, (eiftet 

 jebod) nid)t blog bem tofobile, fonbern aßen übrigen ©efdfjöpfen, meiere auf i(m achten 

 wollen, Söctdjterbienfte. SebeS ©cf)iff, jeber nahenbe 9ftenfch, jebeS (Säugetier, jeber größere 

 Sögel erregt feine Slufmerffamfeit, unb er beeilt ftch, buref) lebhafte«! ©efchrei bieS männig- 

 lieh funbgugeben. SlnerfennenSwerte £ift, fcfjarf beurteilenber Serftanb unb bewunberungS= 

 würbiges ©ebächtniS finb ihm eigen: es fcheint, als fürchte er feine (Gefahr, aus bem ein= 

 fachen ®runbe, weil er fie fennt unb §u würbigen weig. Wlit bem Slrofobile lebt er 

 wirftich in greunbfdjaft, aber nicht etwa, weil baS gefrägige Kriechtier wohlwollenbe ©e= 

 fühle für ihn hegt, fonbern weil feine Klugheit unb ©ewanbtheit it)n oor böswilligen 

 ©elüften fiebern. Sewofmer ber ©anbbänfe, bie baS Krofobil gutn (Schlafen unb ©onnen 

 auffucht, ift er mit biefem Ungeheuer t»on Qugenb auf oertraut getoorben unb hat gelernt, 

 wie er fiefj ihm gegenüber benehmen mug. Dfjne SeforgmS läuft er auf bem D^ücfen ber 

 ^Panserecfjfe auf unb nieber, als ob biefer ein ©tücf grünen Hafens toäre, unbefümmert 

 lieft er Kerbtiere unb ©gel ab, bie baS Krofobil f Kröpfen wollen, wagt fidö fogar baxan, 

 feinem gewaltigen greunbe bie 3 a h ne 3 U pufeett, b. I). buchftäblidj Srocfen, bie gwifchen 

 biefen Rängen blieben, ober £iere, bie ftch an ben Kinnlaben unb bem gafjnfleif^e fejfc 

 fegten, wegzunehmen: ich habe baS gefe^en, unb gwar §u wieberholten Skalen. SBie er 

 mit einem ©eeabler umgebt, ergäbe td) fpäter. Qn feinem ©ebaren geigte ftch bei jener 

 Gelegenheit ficherlich ebenfooiel 2)reiftigfeit unb Überlegung, wie fie ber Sperling befunbet, 

 wenn er gefangene Slbler in ihrem Käfige befugt unb fdjeinbar unbefümmert baS oer= 

 langenbe Singe biefer Räuber auf fiel) ruhen fieht. Qn ber 2lrf)tfamfeit beS KrofobilwäcJjterS 

 unb in ber SBürbigung ber llmftänbe unb ©reigniffe berufen auch bie £)tenfte, bie er leiftet. 

 S)aS ©efchrei, baS er beim Slnblicfe eines ihm frembartig ober gefährlich bünfenben SBefenS 

 ober ©egenftanbeS auSftögt, erweeft baS fdjlafenbe Krofobil unb lägt biefem geraten er= 

 f feinen, fich in bie fixeren gtuten gurüefgugiehen. 



@S ift möglich, bag unfer Sögel bann unb wann ein ©amenforn mit oergehrt; feine 

 getrjö^nlicf)e üftahrung aber entnimmt er bem Tierreiche. @r frigt Kerbtiere aller 2lrt, 

 namentlich ©anbfäfer, gliegen, SBafferfpinnen, ©ewürm, fleine -üttufcheln, gifdje unb, 

 wie aus ber angegebenen ^Beobachtung ^ertjorgerjt, auch Srocfen oom gletfche größerer 

 Wirbeltiere. 



£)ie ßift beS KrofobitwächterS geigt fich beutlich gelegentlich feine«? gortpflangungS? 

 gefcfjäfteS. -ftur einmal ift eS mir gelungen, baS -fteft beS h au P9 en SSoget^ aufgufmben, 

 obgleich ich S u a ^ en SahreSgeiten unb inSbefonbere, wenn bie S^Qftebmmg ber erlegten 

 ©tücfe midh lehrte, baf; bie Srutgeit eingetreten war, nach Heftern unb ©iern gefugt habe. 

 (Sin gufaE lie§ mich entbeefen, wie e§> ber fchlaue ©efell anfängt, feine ©ier oor bem Singe 

 eines geinbeS gu oerbergen. 3)urch baS gernrohr beobachtete ich längere $ät ein ^ärchen, 

 oon welchem ber eine ©atte auf bem <Sanbe fag, wäl;renb ber anbere in feiner gewöhnlichen 

 SBeife hin unb §er lief. Qch nermutete, bag ber fifeenbe mit brüten befchäftigt fein möge, 

 nahm mir bie ©teile feft ins Singe unb ging tangfam barauf ju. 3 U n ^ geringem @r= 

 ftaunen bemerfte ich, oa 6 ber Sögel, als ich etwa bis auf 100 ©chritt h^ngefornmen 

 war, mit einer gewiffen Sorfidjt aufftanb, eilfertig fdjarrte, fobann §um anberen raunte 

 unb mit biefem fich fcheinbar gleichgültig entfernte. Sei ber betreffenben ©teile angefom= 

 men, fonnte ich gunächft nichts unterfcheiben, unb mehr ^fällig als infolge meines ©uchenS 

 entbeefte ich üblich eine Unebenheit im ©anbe, grub nach unb hatte gwei (Sier in ben §än= 

 ben, bie oollftänbig mit ©anb überbeeft gewefen waren unb, wenn bie 9Jititter mehr Seit 

 gehabt hätte, gewig fo überbeeft worben wären, bag man audj) bie Sttulbe nicht waljr^ 

 genommen h^ben würbe. SDie (Sier biefer Sögel gehören gu ben fchönften, bie ©uchoögel 

 überhaupt legen. 8n ©eftalt unb Roxn ähneln fie ben (Siern beS SBüftenläuferS, in ber 



