9Uif)er: 2Ufgemeirte§. Verbreitung. SBefert. Stimme. 



481 



mittleren 3 e O e au f öer Qnnenfeite fein fammorttg gegähnelt, ber glüget lang unb breit, 

 r>orn aber ftttmpf, weil bie gweite, brüte nnb vierte ©Zwinge faft gleite Sänge baben, ber 

 aus 10 — 12 gebern gebilbete ©chwang furg nnb abgcrnnbet, ba£ ^leingefieber fehr reich, 

 weich nnb locfer, am ©Heitel, anf bem ^liefen nnb an ber Dberbrnft oft verlängert, teil= 

 weife auch gerfchliffen, feine gärbung eine fefjr verfchiebenartige nnb ntd)t feiten anfpredjenbe, 

 obgleich eigentliche $rad)tfarben nic^t vorkommen, ©ang eigentümlich finb gwei Affenartige, 

 mit rjellgelbem ober gelblichweißem, fetbigem, floefigem ober gottigem glaume befleibete 

 ©teilen anf jeber Seite be3 Selbem, oon melden eine nnter bem glügelbuge über ber S3ruft= 

 löfjle, bie anbere neben bem Slreugbeine an ber SBaudjfeite liegt. ®ie ©efdjlechter nnter* 

 f Reiben fiel) äußerlich höcf)ften<o buref) bie etwa<3 verfdjiebene ©röße; bie Qnngen tragen ein 

 oon bem ber Gilten abweichenbe£, minber fchöneS ©efieber. 



£)ie Reiher bewohnen alle ©rbteile, alle ©ürtel ber igöhe nnb mit Aufnahme ber fyofy 

 norbifc^en alle Sänber. ©ct)on innerhalb be£ gemäßigten ©ürtels treten fie §at)freic^ anf, 

 in ben SSenbefretiolänbern bitben fie ben <pauptbeftanbteit ber Söevölferung ber ©ümpfe nnb 

 ©ewäffer. (Sinige Slrten freuten ba£ 3J?eer gu bevorgugen, anbere galten fich an glüffen, 

 wieber anbere in ©ümpfen anf; einige lieben freiere ©egenben, anbere SMbbicftchte ober 

 Söälber überhaupt. 



3)a3 SBefen ber -ftether ift ni<$t beftedjenb. (Sie verfielen e3, bie tonnberbarften ©tet= 

 Inngen angunehmen: feine einzige oon biefen aber fann anmntig genannt werben; fie finb 

 giemlich bemegnng^fäljig: jebe ihrer Bewegungen aber §at, mit ber anberer ©ctjreitvögel 

 verglichen, etwa» ©cfjwerfälligejo ober mtnbeften£ Ungiertiche3. 3h r ©ang ift gemächlich, 

 langfam nnb bebäcfjtig, ihr ging feine3weg3 nngefchieft, aber einförmig nnb fdjlaff. ©ie 

 finb im ftanbe, im Röhricht ober im ©egweige behenbe umherguflettern, ftellen fich babä aber 

 fo an, baß bie3 nngefchieft ansieht; fie finb fähig gum ©chwtmmen, thnn bieg jeboefj in 

 einer Sßeife, baß fie nnroillfürlich gum Sachen reiben. 3h re ©timme ift ein unangenehme^ 

 ©efreifd) ober ein lautet, weithin fchattenbeä ©ebrüll, ba3 manchem 9ttenfcf)en unheimlich 

 bünft, bie ©timme ber Qnngen ein wtberwärtige3 ©ebelfer. Unter ben ©innen fteht nn= 

 zweifelhaft ba£ ©efid)t obenan; ber 23ltcf beS fd)önen, meift hell gefärbten Singet ^at aber 

 etwa£ £ücfifdje§, wie ba£ einer ©chlange, nnb ba£ SBefen ber Reiher ftraft biefen SBlicf 

 nicht Sügen. Unter allen ©chreitoögeln barf man fie wohl al3 bie hämifchften nnb bo^haf 5 

 teften bezeichnen, ©ie leben gwar oft in größeren ©efellfchaften, bürfen jeboch beSwegen 

 fchwerlich gefellige $öget genannt werben; benn ein jeber ift neibifdj auf be3 anberen ©tücf 

 nnb läßt feine Gelegenheit vorübergehen, fein Übelwollen gu betätigen. Größeren Bieren 

 weisen fie ängftlicfj aus, inbem fie fich mtme^v entfernen ober burch fonberbare ©tellungen 

 unkenntlich gu machen fuchen; fleineren gegenüber geigen fie fich morbfüdjtig nnb blutgierig, 

 minbeften3 nnfrieblich nnb ganfluftig. 



Qh^ Beute befielt vorgug^weife in gifchen; bie fleineren Birten finb ber §aupt= 

 fache nach ^erbtierfreffer: aber alle verfchmähen faum irgenb ein anbere^ £ier, ba3 fie 

 bewältigen fönnert. ©ie vergehren fleine ©äugetiere, junge nnb unbehilfliche Bogel, Surdje 

 verriebener 2lrt, vielleicht mit Aufnahme ber Kröten, nnb ebenfo äöeichttere nnb Söürmer, 

 üieHeicfjt andh ^rebfe. ßautto^ nnb höchft bebächtig, beutegierig ba^ SBaffer burchfpäl;enb, 

 fchleic^en fie, ben langen §al3 fo tief eingegogen, baß ber ^opf auf ben ©chultern, bie untere 

 ©chnabellabe auf bem oorgebogenen §alfe ruht, watenb bahin; Mifcf chnell ftreeft fich oer 

 ^al^ ptö|lich gu feiner gangen Sänge au3, nnb wie eine gefd)leuberte Sange fährt ber 

 ©chnabel auf bie meift unrettbar verlorene 23eute. Qu ähnlicher Sßeife oerteibigen fie fich 

 Angreifern gegenüber, ©olange wie möglich fliehen fie vor jebem ftärferen geinbe; gebrängt 

 aber greifen fie roütenb an, gieten jebergeit nach bem Singe ihrer ©egner nnb fönnen baher 

 höchft gefährlich oerwunben. 



SBrefjm, ZitxUUn. 3. Aufrage. VI. 31 



