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gefjnte Drbnung: ©toftüögel; oterte $cttmlte: 3tetf)er. 



nach ben gangen £eidj, werfen alle Slugenbtide ben gufammengetegten <gals rate eine ®d)nell= 

 feber oor, fo baß balb nur ber (Schnabel allein, balb auch noch ber gange $opf bagu unter 

 bie 2Bafferffäd;e unb wieber gurüdfährt, fangen faft immer einen gif et), oerfchluden ihn 

 fogleid) ober bringen ihn guoor im Schnabel in eine oerfdjtudbare Sage, beit $opf nad) 

 oorn, unb r>erf Clingen ifm bann. SBenn ber errette gtfeh gu tief im SBaffer geftanben h<*t, 

 fährt ber ^eiljer mit bem ganzen <palfe hinunter, wobei er, um baS ©leichgewidjt gu be- 

 halten, jebeSmal bie glügel etwas öffnet unb mit bereit Vorberteilen baS SBaffer fo ftarf 

 berührt, baß eS plumpt. @S ift mir auch oorgefommen, baß ein foteher ©gleicher plöfelid) 

 <galt machte, einige Slugenblidfe ftillftanb unb fogleid) einen gifd) erraifd)te, wahrfcheinlid), 

 raeil er gwifdjen mehrere biefer flinfen Söafferbewolmer trat, bie md)t gleich raupten, wohin 

 fie fliehen follten unb it)n in augenblicflidje Verlegenheit brauten; benn er ift gewöhnt, 

 ftdjer in gielen unb ftößt feiten fehl, rairb aud) nie einen gweiten (Stoß auf ben oerfehlten 

 gifd; anbringen fönnen. gröfdje, grofd)taroen unb Söafferferfe fuc^t er ebenfall» fd)leid)enb 

 auf. 3)ie erfteren oerurfad)en ihm, raenn fie etwas groß finb, oiele 9Jiühe; er fttd^t fie mit 

 bem Schnabel, rairft fie raeg, fängt fie raieber auf, gibt ihnen kniffe :c. , bis fie halb tot mit 

 bem Slopfe ooran Ijinabgefd^titngen werben." ©elegentltd) fudjt ein 9ieit)er auch in tiefem 

 äöaffer ^Beute gu erlangen, inbem er fchwimmenb fifdjt. 



£>er gifchreiljer brütet auch in 2)eutfd)lanb gern in ©efetlfdjaft unb bilbet hier unb ba 

 Slnfiebelungen ober ^eifjerftänbe, bie 15—100 unb meljr Hefter gäfjlen unb ungeachtet aller 

 Verfolgungen jährlich raieber belogen raerben, felbft raenn bie Vrutoögel oom nächften Söaffer 

 aus 10 km unb raeiter fliegen muffen, um fie gu erreichen. Qn ber 3^ät)e ber Seelüften 

 gefeilt fid) bie Scharbe regelmäßig gu ben Reihern, raafjrfd) einlief, raeil eS üjr bequem ift, 

 beren <Qorft gu benutzen. Väume unb Voben raerben oom Eote ber Vögel raeig übertüncht, 

 alles £aub oerborben; faulenbe gifdje oerpeften bie Suft; furg, es gibt hier, raie Naumann 

 fagt, „ber llnfläterei unb beS ©eftanfeS oiel". Qm 3lpril erfreuten bie alten 3^eil;er an 

 ben Heftern, beffern fie aus unb beginnen hierauf gu legen, ©er <gorft ift etwa 1 m breit, 

 flach unb funftloS au» bürren Stöden, Geifern, 9^ohr, (Schilf 2C. gufammengebaut, bie 

 feilte 9ftttlbe mit SBorften, paaren, SBolle, gebern nachläffig aufgelegt. Sie 3 — 4 burd^ 

 fchnittlich 60 mm langen, 43 mm biden, ftarf - unb glattfdjaligen @ier fetjen grün aus. 

 9kd) einer 3 2£od)eit raährenben SBebrütung entfd)lüpfen bie Qungen, unbehilfliche unb häß= 

 liehe ©efdjöpfe, bie oon einem beftänbigen Heißhunger geplagt gu fein fcheinen, unglaublid) 

 oiel f reffen, einen großen £eil ihrer Nahrung oor lauter ©ier über ben 9fanb beS Heftes 

 hinabraerfen, länger als 4 Sßodjen im §orfte oerraeilen, auf baS raarnenbe „§.&" ihrer 

 Altern fich brüefen, fonft oft aufrecht fteljen unb enblich, nad)bem fie oöllig flügge ge= 

 raorben finb, fich entfernen. £)ie ©ttern unterrichten fie nod) einige ^age unb überlaffen 

 fie bann ihrem (Sdjuffale; alt unb jung gerftreut fich, unb ber S^eiherftanb oeröbet. 



©belfalfen unb große ©ulen, auch woty einzelne 2lbler greifen bie Sllten an, fchraächere 

 galfen, ^aben unb ihüfjen ptünbern bie Hefter. „2luffaUenb", fagt 33albamuS,* „ift bie 

 rairflich lächerliche gurc^t biefer mit fo gefährlicher Söaffe au^gerüfteten Reiher oor allen 

 ^auboögeln unb felbft oor krähen unb (Elftem. 2)ie Räuber fcheinen ba§ auch gu raiffen, 

 benn fie plünbern jene 2lnfiebelungen mit einer großartigen Unoerfchämtheit, holen bie (gier 

 unb jungen mitten aus bem bid)teften ©chraarme heraus, ol;ne baß fie met;r als gräßliches 

 Schreien, furchtfameS gurüdraeichen, einen raeit aufgefperrten dachen unb höchftenS einen 

 matten glügelfchlag gu erwarten haben. Sßohl aber habe ich g^h en / baß ein giemlich erraad)= 

 fener junger Reiher mit gefträubtem ©efieber unb auf geblaf euer ^ehte nach einer ©(fter ftiefe, 

 bie ein auf ben 9?anb feines Heftes geftü^teS 3^act)treir)errteft plünberte. 2luch gegen ben 

 9flenf d)en fegen fich f°^ e ) un 9 e Reiher fauchenb unb ftedjenb gur SSehre, aber nur bann, 

 wenn fie, auf ben äußerften D^anb ihres Heftes gebrängt, gur Vergweiflung getrieben finb/' 



