Soff (er: Se&enäroeife. 2Befen. ^ortpflanjung. 



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wirb feiten unb blog auf geringe Entfernung tjin oernommen. Unter ben ©innen ftef)t 

 ba£ 2luge obenan; ba3 ©ebör ift gut; ba3 <55efü£)t fdjeint aber ebenfalls wof)t entwidelt, 

 ber Scfmabel in giemtidj fjorjem ©rabe taftfät)ig gu fein. 



Qu feinem SBefen unb ©ebaren geigt ber Söffter mit Stördjen unb D^eitjern feine 33er= 

 wanbtfd)aft. Er gehört gu ben oorfidjttgen unb fingen Sögeln, bie ftd) in bie $erl)ält= 

 niffe gu fügen wiffen unb jebe3 Ereignis balb nad) feinem Sßerte abgufdjäfeen lernen, geigt 

 ftd) ba oert)ältni3mägig gutraulidj, wo er ntc^t^ gu fürd)ten f)at, äugerft fdjeu hingegen 

 an allen Drtert, wo bem Sumpfgeflüget überhaupt na^geftellt wirb. Unter ftd) leben biefe 

 Vögel im flogen ©rabe gefellig unb frieblid). Wlit waljrem Vergnügen rjabe td) gefefien, 

 wie ftd) gwei £öffler gegenfeitig £tebe3bienfte errotefen, inbem ber eine bem anberen ba<3 

 ©efieber be£ £alfe£ mit bem Sdjnabel pufete unb orbnete, felbftoerftänblid) nur Diejenigen 

 ©teilen, weldje mit bem eignen Sdmabel ntcrjt bearbeitet werben fönnen. Viele Minuten 

 lang ftefjen fie bidjt nebeneinanber, unb ber 3)ienft erfdjeint gewiffermagen al<3 eine £ieb= 

 fofung, bie ber eine bem anberen fpenbet. (Streit unb ganf unter einer gerbe Söffelreiljer 

 fommt wof)t niemals t>or. E3 fann gefdjerjen, bag audj unter ilmen ber 9Mb fiel) regt 

 unb ber hungrige bem jenigen, melier eben ^aljrung erbeutete, eine Strede weit nachläuft; 

 biefe Verfolgung nimmt aber nie ba£ (Gepräge einer ©roljung an, fonbem erfdjetnt efjer al£ 

 eine Bettelei. Unter bem anberen (Geflügel, ba3 mit itjm biefelben 2lufentf)alt<corte teilt, 

 bewegt ftdf) ber Söffler mit einer lteben£würbigen igarmlofigfeit unb gutmütigen griebfertig= 

 feit, f)ält mit allen greunbfd)aft unb fdjeint frof) gu fein, wenn il)n anbere ni djt behelligen; 

 fein unfdjulbtge£ ©emüt lägt nidjt einmal einen ©ebanfen an Redereien auffommen. 



Sßie bie 9ttef)rgal)l ber Sdfjreitoögel überhaupt, gehört aud) ber Söffler gu ben ^ag- 

 üögetn; in monbljellen -ftäcfjten lägt er ftdj aber bod) gern oerleiten, nod) ein wenig auf 

 ■ftarjrung anzugehen: id) fatj u)n am 9flenfalef)fee gu meiner nicrjt geringen Verwun^ 

 berung nod) in ber elften ^a^tftunbe eifrig -ftarjrung fudjen. ©ewöljntid) eilt er fdjon 

 oor Sonnenuntergang ben Sd)lafplä£en gu unb oerlägt fie b\§> gum borgen nidjt wieber. 

 (Sefjr gern rjält er auf ben Väumen, bie irjm ^ad^trulje gewähren, aud) ein furge3 9Jiittag§= 

 fd)täfd)en, toäf)renb er, folange er am Voben ober im SBaffer umherläuft, ftd) beftänbig 

 mit feinem 9 f Mjrung3ern)erbe gu befcrjäftigen fcbeint. 



gifd)e bilben wof)l feine fjauptfädjlidje 9iaf)rung. Er ift im ftanbe, 10—15 cm lange 

 gu r>erf d)lingen, padt fie fef)r gefd)idt mit bem Sdjnabet, brerjt fie, bi3 fie in bie rechte 

 Sage fommen, unb fd)ludt fie, ben $opf ooran, ^inab. Nebenbei werben ungweifel= 

 tjaft alle übrigen fleineren SSaffertiere, febfe, $Dlufcr)eln unb Sdjneden famt ben ©et)äufen, 

 2öafferturd)e 2c. unb aud) Kerbtiere in allen £eben£guftänben nergefjrt. 



2Bo Söffter fjäufig twrfommen, hüben fie Siebelungen unb legen auf einem Zäunte 

 fo tnele Hefter an, wie fie eben fönnen. Qu ©egenben, in welken e^ weit unb breit feine 

 Zäunte gibt, follen fie aud) im 3^ö^rtd^t niften. 5Die Hefter fetbft finb breit, toder unb 

 fd)led)t au^ bürren Geifern unb Surften geln gufammengefügt, inwenbig mit trodenen 

 Sd)ilfblättem, S3infen unb 3^ifpen au^gefleibet. Qaä ©etege gä^lt 2—3, feltener 4 oer= 

 tjältni^mägig grofee, etwa 70 mm lange, 45 mm bide, ftarffdjatige, grobförnige, gtang= 

 lofe, auf weigern ©runbe mit oielen rötlidjgrauen unb gelben gleden gegeidjnete Eier, bie 

 übrigen^ mannigfad^ abänbern. 2Bal;rf($einlid) brüten betbe Eltern abwed)felnb; beibe füt= 

 tern minbeften^ bie jungen grog. S)iefe werben nacf) bem Slu^fliegen ben Sümpfen gu= 

 geführt, oerweilen nityt btog auf bem 3 u Ö e / foubern aud& in ber SBinterrjerberge in ©e= 

 fellfdjaft ber Sitten, fe^ren mit biefen gurüd unb fernlagen ftc§ erft bann in abgefonberte 

 ^rupp^ gufammen, ba fie triebt oor bem brüten Qaljre fortp^angung§fäl;ig werben. 



Qn früheren Reiten würbe auc^ ber Söffter gebeigt; gegenwärtig jagt man tt)n ^ier 

 unb ba feinet geniegbaren, wenn aiu^ nidjt gerabe wofjtfdjmedenben gieif($e^ falber. 



