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PROCÈS-VERBAUX 



main) des doigts qui ont persisté sont soudés entre eux sur toute leur 

 longueur, pour former ce qu'on appelle le canon. 



Quant aux phalanges, qui sont au nombre de trois à chaque doigt, 

 elles demeurent indépendantes. 



Cependant, contrairement à ce qui se passe chez le bœuf, par 

 exemple, la phalange terminale n'est point, ici, complètement enve- 

 loppée par son ongle, et ce dernier ne constitue pas de sabot. 



Les phalanges unguéales du chameau sont petites, arrondies; de 

 sorte que cet animal, au lieu de marcher sur la pointe de ses ongles 

 comme le cheval et les véritables ruminants, pose les pieds sur un 

 coussin fibreux, qui supporte les phalanges. 



De même, au membre postérieur. 



3. Le chameau adulte a 34 dents : 8 incisives (^), 4 canines 

 (f"-J)> 10 prémolaires 12 molaires 



Ses molaires sont hautes et prismatiques. Leur surface d'usure est 

 ornée de multiples croissants, qui sont produits par des plis de 1 emaiL 



4. Vestomac du chameau possède cinq compartiments. 



Dans les parois du premier, il y a deux doubles rangées de poches à 

 eau, habituellement fermées par un sphincter (muscle circulaire, agis- 

 sant comme les cordons d'une bourse). Ces poches sont destinées à 

 étancher la soif, lors d'un séjour prolongé dans le désert. 



Le second compartiment est entièrement tapissé de poches à eau. 



Il y a, chez le chameau, une vraie rumination. 



5. Les bosses du chameau n'ont rien à faire avec la bosse des bossus. 

 Celle-ci est le produit d'une déviation de la colonne vertébrale. 

 Celles-là n'intéressent pas le squelette. Ce sont des amas graisseux, 



des réserves alimentaires, aux dépens desquelles le chameau doit se 

 nourrir en temps de disette, ce qui n'est pas rare, étant donné son 

 habitat. 



II 



Les chameaux ruminent. Sont- ce, pour cela, de véritables Rumi- 

 nants ? 



Nullement. Pas davantage que la baleine n'est un poisson. 



Ils nous montrent un cas de convergence de types différents, sous 

 l'influence de conditions d'existence identiques. 



Mais en quoi les chameaux se distinguent-ils des Ruminants propre- 

 ment dits ? 



Par beaucoup de caractères. 



1 . Ils n'ont pas de sabots. 



2. Ils ont conservé des incisives à la mâchoire supérieure. 



