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BIBLIOGRAPHIE 



traces de l'action de l'eau, et les restes des mammifères qu'on y trouve, 

 sont fort rares et sont toujours incomplets et dispersés. Enfin, il croit 

 que les conditions climatériques sous lesquelles les deux dépôts se 

 sont formés ont dû être très différentes. 



En Belgique, M. Briart a distingué, outre le loess ordinaire des 

 vallées, un limon des plaines moyennes, contenant des restes de 

 mammifères et de coquilles terrestres — qui repose souvent sur une 

 argile sableuse à blocaux — et un limon des hauts plateaux, dépourvu 

 de fossiles. Selon l'auteur, le limon des plaines moyennes se serait 

 formé, comme le Rubble-drift et le head, pendant que le sol s'élevait 

 des eaux, tandis que celui des hauts plateaux se serait formé pendant 

 la submersion. Les mêmes divisions du loess ont été reconnues par 

 Sacco au sud des Alpes. 



L'auteur étudie quelles ont du être les conséquences d'une submer- 

 sion graduelle de l'Europe vers la fin de l'époque glaciaire. Les monta- 

 gnes étaient encore à ce moment couvertes des glaces de l'époque gla-^ 

 ciaire, et les eaux des rivières étaient surchargées de boue provenant des 

 glaciers et de l'érosion des terres. Lorsque les eaux de la mer envahirent 

 les terres, elles se chargèrent ainsi de plus en plus de ces sédiments, 

 qu'elles déposèrent à des hauteurs s'élevant jusqu'à 1200 à i5oo pieds 

 dans les Alpes. Lors de leur retraite les eaux ont entraîné une grande 

 partie de ces sédiments vers les niveaux plus bas. L'auteur répond à 

 l'objection qu'on pourrait tirer de l'épaisseur trop considérable du loess 

 pour avoir pu être formé en un intervalle de temps aussi court, que, 

 considérée dans son ensemble, cette formation appartient à plus d'une 

 période ; qu'elle est le résultat des sédimentations, en temps de crue, 

 dans les vallées qui ont subi plus tard un remaniement d'un caractère 

 plus général. Nous avons d'un côté le résultat de l'accumulation des 

 siècles, de l'autre celui d'un temps relativement court. 



Encore de nos jours on voit dans le Gange des bancs de sédiment, 

 longs de plusieurs centaines de milles, qui sont enlevés chaque année 

 et reformés plus bas dans le lit de la rivière. En quelques semaines il 

 se forme parfois des accumulations de sédiment de plus de quarante 

 pieds d'épaisseur. 



Nous pouvons aisément admettre que, lorsque les eaux de l'Océan 

 chargées de boue fine remontèrent les grandes vallées et rencontrèrent 

 les eaux des rivières surchargées de boue glaciaire il en est résulté 

 une immense masse de sédiment qui se déposa naturellement aux 

 endroits les plus à l'abri de l'action des courants qui prirent naissance 

 lors de la retraite des eaux. 



