SÉANCE DU 23 JANVIER 1 894 



19 



ment que les bassins étant fort étendus et surtout s'étalant au delà des 

 limites du bassin hydrographique apparent, les pluies s'infiltreront en 

 sous-sol à mesure de leur production, sans qu'il puisse y avoir lieu à 

 formation de ces cours d'eau superficiels, temporaires ou permanents, 

 dont Vexistence représente une cause de contamination dont je n'ai 

 plus à faire ressortir le danger. 



Cependant, comme les bassins hydrographiques des sources des 

 calcaires devoniens et carbonifères sont latéralement limités par des 

 roches peu perméables ou imperméables, il s'ensuit qu'à supposer 

 l'existence d'un vaste bassin aquifère donnant naissance à des sources 

 bien disposées vers son axe, c'est-à-dire au point le plus favorable, 

 la situation pourra être considérée comme plus favorable encore, si, 

 au débouché de chacune des vallées qui limitent le bassin à l'amont 

 et à l'aval, on trouve une source ou le débouché d'un aiguigeois. 



Ces sources du deuxième ordre dont on aura soin de ne pas s'empa- 

 rer ou encore ces débouchés d'aiguigeois seront en quelque sorte les 

 sétons qui éliminent les eaux douteuses, à mesure de leur production, 

 en réservant pour leur source principale, de premier ordre, souvent 

 puissante dans les massifs étendus, les eaux les mieux épurées, le 

 mieux à l'abri des causes de contamination superficielles. 



Mais,quelleque soit l'ampleur d'un bassin calcaire, il est évident éga- 

 lement que s'il s'y trouve, grâce aux plissements qui sont la règle dans 

 les calcaires, des promontoires souterrains de roches imperméables ou 

 relativement imperméables, capables par leur surface de donner nais- 

 sance à des cours d'eau temporaires ou permanents, dont le produit se 

 dirige vers le bassin calcaire, la situation si favorable envisagée tantôt, 

 pourra être irrémédiablement compromise. Ce qui sera l'indice d'une 

 compromission, c'est la formation en plein massif calcaire d'une vallée 

 sèche dans la direction de l'écoulement naturel des eaux provenant de 

 la roche de soubassement logée sous forme d'éperon dans les calcaires. 



J'ai entendu proposer le bétonnage des aiguigeois et des fractures du 

 calcaire, dans les vallées sèches au pied desquelles on rencontre des 

 sources. 



Une telle proposition dénote, me paraît-il, une connaissance fort 

 imparfaite du régime des eaux dans les calcaires ; abstraction faite de 

 son coût ; ce serait un travail de Pénélope, sans cesse à refaire, car 

 les entonnoirs mangent littéralement les terres ; à peine l'un fermé, 

 un autre se reforme. 



La solution proposée, en dehors de son coût, n'est donc pas pratique. 



