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PROCÈS-Vb.RBAUX 



J'examinerai tout d'abord les conditions spéciales sous lesquelles se 

 présentent les sources de troisième ordre, pour m'occuper ensuite des 

 sources du deuxième ordre, et enfin, celles du premier ordre ; cette 

 méthode permettra de simplifier l'exposé de la question. 



Sources de troisième ordre. 



Les sources de troisième ordre ne sont, ainsi que l'on a déjà pu s'en 

 rendre compte, que le produit, augmenté ou non par des apports sou- 

 terrains, de cours d'eau superficiels qui se sont engouffrés en amont, 

 dans les orifices des canaux des calcaires. 



Telles sont, par exemple : la source d'Esneux, la source d'Aywaille, 

 la source de Dieupart, la source de Remouchamps, la source de Pont- 

 le- Prêtre. Ici la pollution des eaux ne peut laisser de doute dans 

 l'esprit, et si, à certains moments de l'année, l'eau débitée par ces 

 sources est de bonne qualité, ce qui peut arriver dans des régions peu 

 habitées, d'une façon générale, on doit la considérer comme impropre 

 à la consommation. 



L'examen d'une carte, dressée avec les détails que je disais tantôt, 

 montre que les vallées au pied desquelles elles émergent sont, pour les 

 sections calcareuses, littéralement parsemées d'aiguigeois, et ce n'est 

 qu'à de bien rares moments que le cours superficiel alimentant les 

 sources parvient à déverser directement une portion de ses eaux dans 

 la rivière. Il faut pour cela une brusque fonte de neige après des gelées 

 intenses, ou encore des pluies torrentielles, et encore est-il que, même 

 en ces circonstances, ces cours d'eau superficiels vont, à l'inverse de 

 ce qui se passe généralement, en augmentant de débit à mesure qu'on 

 les remonte. 



On voit également, fait caractéristique, que les massifs calcaires 

 donnant naissance à ces sources, sont constitués en véritables biseaux 

 enclavés dans les psammites; ces biseaux calcaires, d'une épaisseur 

 réduite, ont été, comme tous nos terrains primaires, le siège de dislo- 

 cations considérables qui expliquent ces disparitions si aisées de cours 

 d'eau superficiels. 



Enfin, le bassin hydrographique de ces sources est mixte, c'est- 

 à-dire que la tête ou les flancs des vallées y sont formés par des terrains 

 où l'eau pénètre autrement et souvent sur une moindre échelle que dans 

 le calcaire, et d'une superficie considérable. Cette dernière considéra- 

 tion a une importance prépondérante, car les pluies tombant sur cette 

 zone annexe du bassin calcaire donneront lieu à la formation d'une 

 source pérenne dont le produit, formant ruisseau, s'engouffrera dans 



