SÉANCE DU 23 JANVIER 1894 



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D. — Observations générales sur les sources des terrains 

 calcaires (1). 



Les premières observations que j'ai faites sur les sources des calcaires 

 du Condroz se rapportant aux bassins de l'Ourthe et de l'Amblève, 

 bassins que j'ai parcourus dans toutes les directions et que je crois 

 par conséquent bien connaître, présentent une particularité très inté- 

 ressante. 



Pas un des ruisseaux se jetant dans l'Ourthe, de même que pas un 

 des ruisseaux affluents de l'Amblève, n'arrive par voie entièrement 

 superficielle à la rivière, lorsque sur son parcours il vient à rencon- 

 trer les calcaires (2). 



En même temps on note, au pied de ces massifs calcaires ou à leur 

 rencontre avec la roche du soubassement, des sources généralement 

 puissantes. 



Sans avoir à entrer dans des détails à ce sujet, je signale, pour don- 

 ner une idée de l'importance des afflux d'eau qui se font sous forme de 



(1) J'ai exposé, au cours de ma communication, une carte à l'échelle de 1/40000 

 des bassins sourciers de l'Ourthe, de l'Amblève, du Hoyoux et du Bocq. 



Cette carte figurait les massifs calcaires devoniens et carbonifères, les ruisseaux, 

 leur bassin hydrographique superficiel, l'emplacement des nombreuses sources 

 jaillissant dans cette contrée, les aiguigeois, les effondrements, les rentrées d'eau. 

 Malheureusement, si elle était de trop grande dimension pour que l'on eût pu 

 songer à la reproduire; d'un autre côté, un tirage à petite échelle eût été trop confus 

 pour être d'un utile enseignement. 



La partie descriptive du présent travail est, par ce fait, écourtée, et je me vois 

 obligé, pour éviter une sèche nomenclature qui ne dirait rien à l'esprit, lorsqu'on ne 

 peut la suivre sur une carte convenable, de passer directement aux conclusions géné- 

 rales de mes excursions. 



(2) M. l'ingénieur Walin a fait observer, non sans raison, que les principales 

 cavernes du pays sont creusées dans le Devonien. 



L'examen de la carte géologique m'avait également conduit, dans le principe, à 

 attribuer aux calcaires devoniens, assez développés dans les vallées de l'Ourthe et de 

 l'Amblève, cette faculté d'engouffrement en masse des eaux superficielles. Mais 

 une étude plus attentive m'a montré que les vallées du Hoyoux, du Bocq et du Cru- 

 pet, son affluent, creusés en plein calcaire carbonifère, présentent des phénomènes 

 identiques. 



Si je suis tenté d'admettre ^avec M. l'ingénieur Walin, qu'en tout état de cause, les 

 calcaires devoniens sont plus parsemés de couloirs que les calcaires carbonifères, je 

 note que le danger ne réside pas seulement dans le calcaire lui-même, ainsi qu'on 

 le verra par la suite, mais aussi dans la configuration du bassin hydrographique 

 des sources, configuration à laquelle des faits relevés assignent un rôle prépondérant. 



(Note ajoutée pendant l'impression.) 



