SÉANCE DU 6 MARS 1894 



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ciale des autorités communales. On allait donc aboutir enfin à une 

 solution, quand il surgit une opposition formidable de la part des 

 marchands de filtres domestiques (geschâftliche Vertreter der Klein- 

 filtration, dit l'auteur). On nomma une commission chargée d'aller 

 étudier en France les filtres domestiques et en Angleterre les grands 

 filtres centraux. Cette commission conclut à l'inefficacité des filtres 

 domestiques, à l'efficacité du filtrage en grand. Comme résultat pra- 

 tique, l'autorité décida l'installation d'un filtrage central et fit faire de 

 nouveaux plans. La Bûrgerschaft (Conseil des bourgeois) renvoya le 

 tout à l'avis d'une nouvelle commission, composée de M Henry Gill, 

 directeur des eaux de Berlin, et de l'ingénieur Aug. Folsch, en 1878 ; 

 ces Messieurs prirent deux ans pour faire leur rapport, améliorèrent le 

 projet primitif dans certains points et comme c'étaient des personna- 

 lités d'une compétence et d'une impartialité reconnues, on pouvait 

 croire que leur avis serait définitif. 



Mais on avait compté sans les faiseurs de projets. Pendant plusieurs 

 années, les propositions pour l'alimentation en eau potable tombèrent 

 dru comme la grêle dans les bureaux du service technique : drainage 

 de divers districts, captation de sources, puits artésiens, eaux du 

 Teutoburgerwald ou des montagnes du Harz. Comme partout ailleurs, 

 la fantaisie la plus échevelée s'est donné libre carrière : on traverse 

 les fleuves, on coupe les montagnes, on fait couler des fleuves d'eau 

 pure à travers des lieues et des lieues de pays. 



Les auteurs de tous ces projets contradictoires s'entendent cepen- 

 dant instinctivement sur un point : la nécessité d'entraver l'exécution 

 du projet adopté par l'autorité compétente. C'est l'ennemi commun, 

 contre lequel ils réunissent leurs efforts. Cela ne leur a malheureu- 

 sement que trop bien réussi à Hambourg. Les autorités ont imposé 

 au service technique l'étude de tous les projets et naturellement, entre- 

 temps, on restait dans le statu quo. 



Quand toutes ces difficultés eurent été écartées, il en surgit de nou- 

 velles. Mais ici, nous citerons textuellement : 



« Il est presqu'incroyable, en présence des renseignements si 

 » complets réunis dès le commencement de la huitième décade, qu'on 

 » soit parvenu encore à arrêter pendant de longues années l'exécution 

 » des travaux pour l'établissement du filtrage central. Ce résultat a 

 » été dû à un homme influent dans la bourgeoisie, le D r Gerson, qui 

 » dès 1876 s'était constitué le champion fanatique du filtrage domes- 

 » tique d'après le système David ; lorsque ce système fut définiti- 

 » vement rejeté, il en inventa un lui-même. Il fit des expériences, 

 » attira l'attention du public avec beaucoup de réclame, prétendit 



