SÉANCE DU 17 AVRIL 1894 



se développe le Hoyoux, on ne possédait pas de données relatives aux 

 sécheresses. 



Nous étions donc, avec les 1 1 m 3 précités attribués à cette rivière, en 

 face d'une énorme exagération. 



D'ailleurs, c'était bien aussi la préoccupation de M. Van Hoegaer- 

 den. Il s'adressa à l'Observatoire de Bruxelles et posa cette question : 

 « L'année 1887 a-t-elle été sèche? » — La réponse fut : « Oui, elle a 

 été sèche. » — Et, en effet, tandis que la hauteur moyenne de pluie à 

 Bruxelles est de 720 mm., l'année 1887 n'avait donné que 587 mm. 



Mais la question avait été mal posée. L'hydrologue eût nettemen t 

 précisé en ces termes : « L'année 1887 a-t-elle été la plus déprimante 

 pour les sources ? » Et le météorologue eut répondu : « Non, toute la 

 période 1862-65 fut beaucoup plus déprimante. » 



M. Van Hoegaerden, pleinement rassuré, dressa le projet dit de 

 Modave, d'un capital d'environ i5 millions de francs, pour la dériva- 

 tion des sources de l'endroit, captées à l'émergence, et le soumit en 

 toute sincérité à une Commission gouvernementale qui venait d'être 

 instituée. 



Les constatations se poursuivirent sur les eaux de Modave. L'anné e 

 1888, qui fut très humide — 854 mm. à Bruxelles — ne confirma que 

 trop les précédents débits. Cependant, dans le cours de l'année sui- 

 vante, encore humide, la dite Commission opérant à son tour, n'enre- 

 gistra plus que 86.000 m 3 par 24 heures, mais elle tint ce chiffre 

 comme minimum, et imprima que l'on pourrait se baser sur ce fait 

 pour l'édification du grandiose projet. 



De telle sorte que nous nous trouvions en présence de cette anomalie 

 frappante : 



En 1887, année sèche . . . 100.000 m3 

 En 1889, année humide. . . 86.000 » 



Différence en moins. . . 14.000 m3 



Outre les déclarations extraordinairement optimistes de la Commis- 

 sion gouvernementale, nous avions les assurances fournies par deux 

 géologues éminents, MM. Rutot et Van den Broeck qui, pour justifier 

 la grandeur exceptionnelle des débits annoncés, affirmaient que de la 

 disposition géologique des lieux il résultait que le bassin hydrogra- 

 phique des calcaires (traversé par le Hoyoux) est infiniment plus 

 étendu que le bassin superficiel de la vallée du Hoyoux ; que tel était 

 le motif précis, incontestable de l'énorme quantité d'eau que déversent 



