SÉANCE DU 17 AVRIL 1894 



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Gardons ce même bassin et inclinons-le (voir fig. 2). Un déverse- 

 ment aura lieu par le bas côté, et la nappe aquifère s'abaissera, tout 

 en conservant une pente qui permettra aux éléments liquides la 

 chute nécessaire pour s'écouler à la partie inférieure. 



Cet abaissement de la nappe ira en se ralentissant, le bombement 

 en s'aplatissant et le déversement en se réduisant, jusqu'à n être plus 

 qu'une humectation qui, venant à cesser, annoncera l'état d'équilibre 

 statique dans la couche aquifère et l'horizontalité pour la nappe (1). 



La pluie recommence : les eaux de filtration les plus rapprochées du 

 bord inférieur seront les premières à sortir et leur réapparition rapide 

 nuira à la qualité de l'eau. 



Il n'en serait pas autrement, si le remplissage de la cuve avait été 

 effectué au moyen de matériaux désagrégés. 



Pendant ce temps, les filtrations plus éloignées descendent avec plus 

 ou moins de lenteur dans le terrain sec, atteignent la couche aquifère 

 qu'elles renflent de l'aval à l'amont ; puis, au moyen de la pente ainsi 

 réalisée, elles se dirigent vers les points bas en s'élaborant toujours 

 davantage. 



Jusqu'ici, nous n'avons obtenu que des suintements à l'aval et pas de 

 vraies sources. Pour combler cette lacune, engageons horizontalement 

 la sonde dans la couche aquifère au bord inférieur de la cuve. Si 

 l'outil n'entame que la roche compacte, rien n'apparaîtra ; mais, s'il 

 rencontre des fissures, le conduit foré devient à la fois un drain et un 

 collecteur. L'eau appelée agira par action physique et chimique sur les 

 fendillements ramifiés, les amplifiera à la longue et en grossira consé- 

 quemment les afflux. 



Les sources naturelles n'ont pas d'autres causes. 



Sans insister davantage, ces exemples familiers accusent nettement 

 les conditions qui procurent le plus ou moins de régularité de débit, 

 de composition et de température des sources. 



On voit de suite que cette régularité dépend : 



De celle des pluies ; 



De la vitesse de filtration des éléments liquides dans le terrain sec 

 au-dessus de la nappe ; 



De l'étendue de cette circulation ; 



Du volume d'eau compris entre la nappe mobile et le plan horizon- 

 tal passant par le bas côté ; 



(1) Je me place au point de vue pratique. Mathématiquement l'horizontalité n'est 

 atteinte qu'à l'infini. 



