SÉANCE DU 3i JUILLET 1894 



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deux groupes bien distincts : pour les uns, ces microbes disparaissent 

 en peu de jours, — pour les autres ils résistent des semaines et des 

 mois, — ce qui impliquerait une certaine contradiction. Mais tout 

 s'explique quand on considère que les résultats de la première série ont 

 été obtenus avec des eaux non stérilisés, ceux de la seconde avec des 

 eaux dont les micro-organismes préexistants avaient été écartés. Le 

 fait se résume donc à une question de concurrence vitale et c'est ce que 

 les auteurs ont soin de faire ressortir, dans le résumé qui, cette fois, 

 termine leur chapitre. Ceci nous paraît de la dernière importance en 

 ce qu'on pourrait peut-être débarrasser un réservoir d'eau des microbes 

 pathogènes par l'introduction d'autres espèces inoffensives, comme on 

 se défait des souris par un chat. 



Un appendice de i3o pages donne la description de tous les 

 microbes qui ont été trouvés dans les eaux. La détermination des 

 espèces est à l'heure actuelle un vrai casse-tête, a bewildering task, 

 disent nos auteurs dans leur préface. Et ils n'ont que trop raison ! Ce 

 qui a fait le plus grand tort à l'utilisation de la bactériologie pour le 

 jugement des eaux potables, ce sont les difficultés presque insurmon- 

 tables d'une analyse qualitative ; sans parler de la besogne considé- 

 rable, l'absence dune flore bactériologique des eaux ne permettait pas 

 à un travailleur ordinaire de s'y reconnaître. Le catalogue de Frank- 

 land comble donc une lacune, pour employer le cliché traditionnel, 

 mais qui ne s'est jamais mieux trouvé en situation. Il n'en est pas 

 moins destiné à devenir rapidement incomplet, car on découvre pour 

 ainsi dire chaque jour des formes nouvelles. 



Nous avons signalé quelques travaux que les auteurs n'ont pas 

 mentionnés; il serait facile d'en citer d'autres. Le procédé de purifica- 

 tion au fer, employé à Anvers où, malgré des difficultés spéciales, il 

 donne d'excellents résultats, avait, semble-t-il, sa place marquée dans 

 le chapitre sur le filtrage. Le Crenothrix Kuhniana, l'algue ferrugi- 

 neuse qui a donné tant de mal à Berlin et surtout à Rotterdam, méri- 

 tait plus qu'une simple mention dans la liste des espèces; les auteurs 

 connaissent certainement le beau travail de Hugo de Vries sur la faune 

 de la distribution d'eau de Rotterdam. Le mémoire de MM. Sugg et 

 Remy, au laboratoire de bactériologie de l'université de Gand est ce 

 qu'on a fait de plus complet pour l'identification du bacille typhique 

 et sa distinction des formes très voisines avec lesquelles on pourrait le 

 confondre et avec lesquelles on l'a bien probablement déjà confondu. 

 Nous n'avons rien trouvé au sujet des nombres limites ou maxima, ni 

 sur l'interprétation des résultats des analyses pour juger de la potabi- 

 lité d'une eau; il se commet, de la meilleure foi du monde, d'étranges 



