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PROCÈS-VERBAUX 



absences à l'étranger, où je suis encore retenu en ce moment, m'aient 

 mis dans l'impossibilité de réaliser mes intentions. 



Dans ma conférence restée à l'état de projet, je comptais d'abord 

 m'étendre sur les faits hydrologiques que j'ai relevés dans les calcaires 

 réguliers, presque horizontaux des environs de Tournai. Le levé du 

 niveau de l'eau dans de nombreux puits domestiques de cette région,, 

 celui des sources naturelles, de la nappe liquide dans les carrières qui 

 y sont parsemées, les débits importants des eaux extraites du fond de 

 celles-ci, l'influence manifeste de cette exhaure sur le niveau des puits 

 domestiques voisins, en résumé, un ensemble de faits concordants 

 établissent d'une façon indiscutable qu'il règne dans les calcaires de 

 Tournai une couche aquifère continue, limitée supérieurement à une 

 surface ou nappe liquide bien déterminée, susceptible d'être repré- 

 sentée graphiquement à l'aide de courbes de niveau. 



Le sol des environs de Tournai est faiblement ondulé, tandis que 

 la région des calcaires disloqués, redressés est fort accidentée ; les 

 vallées y sont creusées plus profondément et apparaissent même sou- 

 vent sous forme de gorges. A cause de leur profondeur, ces vallées 

 constituent autant de drains naturels énergiques, qui agissent puissam- 

 ment sur la nappe liquide des versants, la dépriment fortement et 

 l'abaissent à grande profondeur sous les plateaux, tandis qu'elle 

 affleure aux thalwegs sous forme de sources naturelles. Aussi les puits 

 domestiques sont rares ou en nombre restreint sous ces plateaux, 

 parce qu'ils coûtent trop cher; au contraire, dans les environs de 

 Tournai où le sol est faiblement mouvementé et les vallées peu 

 accusées, la nappe liquide se rencontre à peu de profondeur et les 

 puits domestiques sont multipliés, parce qu'on les creuse à beaucoup 

 moins de frais. 



Ce régime hydrologique des calcaires de Tou nai n'est pas contesté^ 

 du moins les objections d'abord présentées n'ont pas persisté ; mais 

 des opinions divergentes et même contradictoires se sont produites au 

 sujet du régime hydrologique des calcaires fortement accidentés. 

 Certains de nos confrères attribuent à ces roches un régime spécial,, 

 mystérieux, par grottes et canaux souterrains ; toutefois, jusqu'ici, 

 nous n'avons vu signaler que des cas tout à fait exceptionnels à l'appui 

 de cette manière de voir. 



Cependant, diverses constatations faites lors de l'excursion de i8q3 

 de la Société, dans la région calcaire, contredisent cette opinion rela- 

 tive à un régime anormal. Avant de les compléter, je rappellerai 

 d'abord les faits suivants relevés au cours de la susdite excursion : 



Les carrières de Dinant, creusées sous le plateau de la rive droite de 



