5g ALEX.-J. BOURDARIAT. — NOTES SUR LES 



inférieure à celle du Cerro del Sol, on doit attribuer cette augmenta- 

 tion de teneur à une dénudation plus profonde, qui aurait enrichi 

 certaines poches et certains talwegs comme celui du barranco actuel 

 de Dona Juana. Ce qui confirmerait cette opinion, c'est que l'enri- 

 chissement n'est pas uniforme, mais qu'il est localisé dans des direc- 

 tions correspondant presque toujours avec d'anciens talwegs. La 

 valeur des alluvions de Huetor ne pourrait donc être regardée par ce 

 seul fait, comme supérieure à celle du Cerro del Sol. 



Du reste, les efforts des anciens exploitants de diverses 'époques se 

 sont concentrés sur le Cerro del Sol. Leur activité e?t surabondam- 

 ment prouvée par l'immense vide de XHoyo de la Campana que leur 

 exploitation a laissé dans le Cerro près de La Lancha. On estime à 

 plusieurs millions le nombre de mètres cubes enlevés sur ce seul point. 

 Partout on retrouve des vestiges irrécusables du passage des anciens. 

 Le Cerro entier est sillonné de tunnels, de puits et de canaux qui 

 amenaient de très loin l'eau nécessaire à l'exploitation. 



Les grands travaux de déblaiement du cirque de XHoyo de la 

 Campana, qui avait été peu à peu comblé par des éboulements, firent 

 successivement découvrir, pendant notre séjour, les canaux de lavage 

 des Arabes, et ensuite ceux de l'époque romaine. Ces derniers, très 

 larges et très solidement construits à l'aide de gros blocs, étaient 

 intacts. — L'exploitation se faisait alors simplement à l'eau courante. 

 On faisait arriver l'eau par un canal débouchant le plus haut possible 

 au-dessus de l'exploitation. De là elle était dirigée sur les points 

 choisis. 



Peu à peu le courant désagrégeait et emportait les terres et les 

 graviers. Il était ensuite recueilli dans les canaux de lavage où l'or se 

 déposait. Quant aux grosses pierres que le courant n'avait pas entraî- 

 nées, on les enlevait à la main. 



C'est ce procédé légèrement modifié que l'on employait encore 

 jusqu'à i852. Depuis, les moyens d'action autrement puissants de la 

 méthode hydraulique, se sont substitués à cette exploitation primitive. 

 Avec cetie méthode continuellement améliorée en Californie, on 

 obtient un rendement énorme, tout en réduisant la main-d'œuvre à sa 

 plus simple expression. Elle n'est malheureusement pas d'une applica- 

 tion générale. On ne peut l'employer que dans les alluvions des hautes 

 vallées où la pente est assez grande pour donner de là pression, et 

 permettre l'évacuation rapide des débris; naturellement cette dernière 

 condition est difficile à réaliser dans des régions cultivées. 



L'exploitation des alluvions de Grenade était fondée sur ce type, avec 

 une usine de broyage et d'amalgamation pour les graviers aurifères et 



