ALLUVIONS AURIFÈRES DE GRENADE (ESPAGNE) 5i 



les résidus du lavage. Il sera intéressant de donner ici un aperçu de 

 cette exploitation, d'autant plus qu'elle était peut-être l'unique en 

 Europe installée d'après la méthode californienne. 



L'élément le plus important d'une exploitation de ce genre, l'eau, 

 était fournie par plusieurs canaux dont un seul était alors en usage. Ce 

 canal amenait les eaux de X Aguas-Blancas , sur un trajet de 16 kilo- 

 mètres dont 6 kil. 5 en tunnels. Près du petit village de Dudar il fran- 

 chissait une profonde vallée au moyen d'un siphon en tôle d'acier de 

 o m .65 de diamètre et de 800 mètres de longueur. La concession d'eau 

 pour ce canal était de 1900 litres à la seconde, pouvant suffire large- 

 ment à une grande exploitation. Il débouchait par un tunnel dans un 

 bassin situé sur les flancs supérieurs de XHoyo de la Campana. 



Du bassin, partait une puissante tuyauterie en tôle, qui amenait les 

 eaux dans les différents niveaux d'attaque jusqu'à l'usine où la pression 

 atteignait environ 16 atmosphères. La conduite se maintenait autant 

 que possible en ligne droite. De celle-ci se détachaient des conduits 

 secondaires qui aboutissaient dans les chantiers d'attaque. 



Dans chaque chantier se trouvaient en activité, un géant, — sorte 

 d'ajutage mobile monté sur affût, qui lance un jet puissant contre 

 le front d'attaque, — et des hydrolances d'un système particulier dû à 

 M. Guillemin-Tarayre. Il est difficile de dépeindre la puissance de ces 

 jets énormes, qui, dirigés par un homme seulement, détruisent tout sur 

 leur passage. Ils commencent à percer un trou dont les bords se désa- 

 grègent peu à peu, et bientôt ce trou s'agrandit au point que, la base 

 venant à manquer, une grosse tranche d'alluvion s'abat avec fracas. Le 

 jet s'attaque ensuite à la partie éboulée qu'il fouille en faisant rejaillir 

 l'eau et les graviers de toutes parts. En quelques minutes tout est 

 emporté par la puissance du courant, boue, sables, graviers et grosses 

 pierres. — De cet amas d'alluvion abattue, il ne reste plus que quel- 

 ques gros blocs, que l'on place sur des wagonnets au moyen d'une 

 grue, pour être jetés dans les barrancos de décharge. 



Le torrent d'eau et de boue était recueilli dans des canaux de lavage 

 d'une grande longueur, garnis de rifles en fer, et suffisamment incli- 

 nés dans la première partie de leur parcours pour permettre au courant 

 d'emporter les grosses pierres. Là s'opérait un travail de classement et 

 de concentration. L'or, par suite de sa densité, se déposait dans le fond 

 des canaux, où il était retenu entre les interstices des rifles, pendant 

 que les matériaux plus légers, ainsi que les pierres et les graviers, con- 

 tinuaient leur course en avant. • ; . 



Le précieux métal se déposait en pépites de plus en plus petites, à 

 mesure qu'il s'éloignait de la tête des canaux. Quant à l'or en fine pous- 



