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ALEX.-J. BOURDARTAT. — NOTES SUR LES 



sière, appelé aussi en Amérique floating gold, il était emporté et par 

 conséquent perdu. Dans beaucoup d'exploitations on ajoute du mercure 

 dans les sections supérieures des canaux, afin de diminuer la perte 

 de l'or. 



De distance en distance on avait ménagé des chutes sur le parcours 

 des canaux. Le courant tombait alors dans le canal inférieur en traver- 

 sant une grille dont l'écartement diminuait progressivement dans les 

 chutes suivantes. Il abandonnait ainsi graduellement les grosses 

 pierres, les cailloux, les graviers et le sable grossier. De sorte qu'au 

 débouché du canal il ne restait plus qu'un courant d'eau boueuse, que 

 Ton achevait de clarifier dans des bassins fréquemment nettoyés. 



Les matériaux rejetés par les grilles quand ils n'étaient pas culbutés 

 dans les barrancos, étaient transportés à l'usine où on les traitait si leur 

 teneur érait suffisante. 



Les rifles étaient fréquemment levés pour permettre la récolte des 

 sables concentrés très aurifères. Cette opération n'arrêtait pas le lavage, 

 grâce à un canal auxiliaire dans lequel on faisait passer le courant. 

 L'or libre était séparé des concentrés par un lavage dans des appareils 

 spéciaux et les résidus étaient traités à l'usine. 



Cette digression, qu'il était difficile d'éviter dans une notice sur des 

 alluvions aurifères, donnera une idée des frais énormes qu'entraîne 

 la mé hode hydraulique, installée généralement dans des régions très 

 accidentées, et où les canaux d'amenée d'eau ne peuvent s'établir qu'à 

 l'aide de nombreux travaux d'art. Mais ces frais sont largement com- 

 pensés par les avantages d'une méthode qui permet de traiter avec pro- 

 fit des terrains inexploitables par tout autre procédé. 



La coupe ci-jointe rendra plus sensible la disposition des couches 

 d'alluvions du versant sud du Cerro del Sol. 



EXPLICATION DE LA COUPE 



PAR LE TUNNEL DE LA CUESTA 



FlG. I. — Coupe longitudinale du tunnel, dont la longueur attei- 

 gnait alors 128 mètres. — L'entrée, située sur le versant sud du Cerro 

 del Sol, est précédée par une tranchée de quelques mètres. — Le tun- 

 nel croise près de l'entrée une ancienne descenderie. 



