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X. STAINIER. — LE COURS DE LA MEUSE 



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formé dans la grande courbe A-B-C-D-E et naturellement ce méandre 

 avait sa concavité tournée en sens inverse des portions voisines. C'est 

 dans la concavité de ce repli secondaire B-F-D que le dépôt caillouteux 

 x a continué à se former cette fois en position normale. Mais comme ce 

 dépôt s'est fait à une période plus récente que les amas voisins et à un 

 moment où le creusement de la vallée était plus avancé, c'est sur une 

 terrasse d'un niveau moins élevé que le dépôt de cailloux s'est opéré. 

 La formation de cette terrasse représente donc un stade intermédiaire 

 entre la période campinienne et la période hesbayenne. C'est pour cela 

 que nous avons attribue sur notre carte une coloration spéciale à cet 

 amas caillouteux de terrasse inférieure, ainsi qu'à celui de Hermalle, 

 qui se trouve dans les mêmes conditions et qui doit sa formation aux 

 mêmes causes. 



Pour être exact il faut donc compléter comme suit le libellé que nous 

 avons donné plus haut : On ne trouve jamais, au même niveau, deux 

 terrasses vis-à -vis l'une de l'autre, de chaque côté de la vallée. 



Période actuelle : Voici les faits particuliers que fait connaître 

 l'étude du cours actuel de la Meuse : 



i° La largeur du lit actuel de la Meuse s'est encore réduite dans de 

 notables proportions. Néanmoins, en temps d'inondation, la Meuse 

 arrive encore (1) à atteindre la même largeur que la Meuse hesbayenne, 

 ce que prouve l'extension des alluvions modernes, qui est la même que 

 celle du cailloutis hesbayen (voir coupes, fig. 2, 3, 4). 



2 0 Au lieu de continuer à creuser de plus en plus sa vallée comme 

 l'avaient fait ses devancières, la Meuse est entrée actuellement dans une 

 phase inverse ; elle comble cette vallée, et son niveau est par conséquent 

 un peu supérieur à celui de la Meuse hesbayenne. La Meuse est donc 

 sortie maintenant de la phase torrentielle pour entrer dans celle du 

 régime hydrographique stable. 



3° Par suite de cette différence de régime, la Meuse n'est plus suscep- 

 tible de transporter comme jadis des cailloux, elle ne peut plus mettre 

 en mouvement, même dans ses crues, que des sables fins et des argiles. 



4 0 Comme ses devancières, la Meuse actuelle a une tendance marquée 

 à quitter la direction du cours précédent et, en vertu de la loi des 

 méandres, elle accentue les sinuosités de ce cours précédent en se 

 reportant vers le bord externe, le plus convexe, des renflements de cail- • 

 loutis hesbayen. Ce fait est plus ou moins masqué par les nombreux 

 travaux de rectification et de dérivation du cours actuel de la Meuse, 

 mais il est encore cependant très net en plusieurs endroits. Ainsi en 



(1) Cela était surtout exact avant les travaux d'endiguement du siècle actuel. 



