DE L'EAU DANS LES CALCAIRES 143 



Les gisements de minerais de fer qui entourent le massif du Canigôu, 

 Pyrénées Orientales, se trouvent dans les terrains de transition ; ce 

 sont des filons ou amas de contact entre schistes et calcaires. Ces 

 schistes sont absolument secs, bien que, au contact de l'air, ils se 

 transforment très rapidement en argile, ce qui occasionne de grandes 

 difficultés de soutènement des galeries. Or chaque fois qu'une de ces 

 galeries à travers bancs rencontrait un banc de calcaire, minéralisé 

 on non, c'était, à coup sûr, de l'eau en plus ou moins grande abon- 

 dance suivant l'allure de la galerie et du calcaire par rapport à la mon- 

 tagne. L'humidité n'a jamais manqué de se manifester dans ces 

 calcaires, malgré la grande sécheresse, l'aridité du sol et l'absence 

 de ruisseau dans les environs. 



Nous avons constaté le cas dans toutes les mines de la région que 

 nous avons exploitées ou que nous avons eu l'occasion d'explorer. 



Citons encore, pour terminer cette revue, le cas des mines de phos- 

 phate de Cacérès, en Estramadure. 



Les phosphorites de Cacérès se trouvent dans un massif de calcaire 

 devonien de 6 à 7 kilomètres de longueur et de largeur variable, attei- 

 gnant 1000 à 1800 mètres; le massif est dirigé du nord au sud et les 

 gisements de phosphorites sont concentrés le long de la limite ouest, 

 dans une zone de deux à trois cents mètres d'étendue. Le calcaire, le 

 long de cette limite, est en stratification concordante avec les schistes 

 de transition ; il incline à l'est sous un angle de 60 à 70 0 , inclinaison 

 qui diminue en s'avançant vers l'est. 



Les phosphorites sont en amas ou en filons de direction générale 

 nord-est-sud-ouest. Ces filons ne se prolongent pas dans les schistes. 



Le calcaire est très fissuré et éminemment perméable à l'eau. 



A l'époque où nous avons visité ces exploitations, on établissait un 

 puits d'épuisement destiné à démerger la concession Abundancia 

 dont l'exploitation, arrivée à 80 mètres, ne pouvait plus maîtriser les 

 venues d'eau ; c'était un ruisseau qui sortait de là ; les concessionnaires, 

 pour se débarrasser des eaux d'épuisement, avaient dû établir une 

 rigole cimentée qui les transportait au loin ; l'eau déversée sur le sol, 

 rentrait aussitôt dans la mine. 



Dans cette mine, comme dans tout le Calérizo d'ailleurs, l'abon- 

 dance des eaux est une des plus grandes difficultés, et les frais d'épui- 

 sement doublent le prix de revient du minerai. 



A la mine Labrodora l'abondance des eaux avait occasionné la 

 suspension des travaux, à la profondeur de 33 mètres. 



Dans la concession San Eugénie», puits principal creusé à 24 mètres 

 de profondeur ; travaux envahis par les eaux. 



Concession San Salvador, travaux à 16 mètres de profondeur, 



