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toute sa longueur l'emplacement de la chaîne ébauchée. C'est alors que 

 des mouvements plus énergiques, sans aucun doute commencés, ainsi 

 que le dit M. Schardt, pendant le dépôt du flysch, font se dresser la 

 chaîne à l'état de montagnes permanentes et déterminent, des Corbières 

 à l'extrémité de la Suisse, probablement même plus loin encore, en 

 même temps que le surgissement d'ensemble, ces énormes déplace- 

 ments horizontaux, à l'amplitude desquels on n'est pas encore arrivé à 

 fixer une limite. La France a désormais sa frontière méridionale, qui 

 ne fera plus que s'accentuer, sauf en face de la vallée du Rhône. 



Il y a là, en effet, une place spéciale, où nous pouvons seulement 

 présumer que les mouvements ont été moins énergiques, la présence de 

 la mer mettant obstacle à toute observation, mais où, en tout cas., 

 comme cela est arrivé pour l'ancienne chaîne paléozoïque, ces mouve- 

 ments n'ont pas produit d'élévation permanente. La mer oligocène, 

 venant de la Méditerranée, arrive immédiatement sur notre littoral, où 

 elle trouve la grande dépression nord-sud de la vallée du Rhône et de 

 la Saône préparée par les érosions et coupant ainsi, dans son ensemble, 

 un peu obliquement les plis successifs : ses prolongements lagunaires, 

 continués peut-être par une série de lacs, y pénètrent largement au 

 sud, s'étalant aussi dans les vallées de la Durance et de l'Huveaunne, 

 et montant au nord jusqu'à Dijon. Malgré la légère déviation locale 

 amenée par l'érosion, les lignes directrices s'accusent de nouveau dans 

 le parcours de la mer miocène, qu'une coupure transversale, faisant à 

 peu près suite à l'ancienne coupure de l'Elbe, laisse pénétrer, entre les 

 Alpes et les Carpaîhes, dans le bassin de Vienne et dans les plaines de 

 la Hongrie. 



Un dernier effort orogénique, resté sans échos dans les Pyrénées, 

 chasse la mer de cette dernière zone de pénétration et ajoute au pour- 

 tour des Alpes une nouvelle série de chaînons parallèles aux précédents : 

 la mer de la Hongrie se retire sur l'emplacement de la mer Noire et de 

 la Caspienne, en laissant derrière elle une série de lagunes et de lacs où 

 pullulent les Paludines; la Méditerranée, momentanément réduite à 

 l'état de lac, pénètre encore en golfe dans la vallée du Rhône et dans 

 celle du Pô. L'Europe actuelle est constituée, et une dernière période 

 commence, avec laquelle on pourrait faire commencer Y époque actuelle, 

 si on n'attachait pas une importance prépondérante à l'apparition de 

 l'homme sur le globe. 



Cette dernière période, par rapport à celles qui la précèdent, est 

 caractérisée par ce fait que les mouvements importants ont cessé dans 

 la région alpine, comme ils avaient cessé après l'ère primaire dans la 

 région plus septentrionale, et qu'ils se concentrent dans la région 



