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dans leur ensemble seulement ils se groupent bien sur une des grandes 

 lignes directrices du globe, et ils sont d'ordre comparable à ceux que 

 nous pouvons suivre dans la région alpine à l'époque du Jurassique. 

 La loi de recul des zones de mobilité maximum des régions polaires 

 vers le continent équatorial se vérifie encore de nos jours, et le fait 

 qu'on semble ainsi arrivé aujourd hui aux bords de ce continent n'in- 

 dique même pas un lerme fatal de ce déplacement commencé et pour- 

 suivi depuis les premiers âges du globe : toute la région du Pacifique, 

 toute la zone de l'immense éventail ouvert entre les Andes et les mon- 

 tagnes Rocheuses, ou, ce qui revient au même, entre les chaînes d'îles 

 divergentes de la Mélanésie et de la côte asiatique, reste encore ouverte 

 à de nouveaux mouvements, qui, bien que transportés sur des longi- 

 tudes différentes, vérifieraient la même loi. 



Une remarque curieuse est la sorte de récurrence qui semble, à 

 1 époque quaternaire, avoir fait reparaître un écho affaibli de l'ancienne 

 mobilité dans les régions polaires. Les terrasses marines et les autres 

 traces du séjour de la mer à de grandes hauteurs au-dessus du niveau 

 actuel se retrouvent dans toutes les régions qui entourent le pôle, et 

 qui formaient soit l'ancien continent polaire, soit l'ancienne chaîne 

 calédonienne; elles ne font guère défaut qu'au nord du Pacifique, et 

 ne s'élèvent souvent qu'à 200 et même à 600 mètres d'altitude absolue. 

 La submersion temporaire dont elles témoignent est postérieure à 

 l'époque glaciaire, il nous est impossible de dire si un mouvement 

 inverse, qui, comme tous les mouvements demersion, n'aurait pas 

 laissé de traces, a pu être pour quelque chose dans la grande extension 

 des glaciers polaires. 



Entre ces deux régions, celle où nous vivons, celle de l'Europe cen- 

 trale est, comme la région équatoriale, une zone de repos relatif. Il 

 est permis cependant de croire qu'on peut arriver, là aussi, à étudier 

 la continuation affaiblie des anciens mouvements. Une première 

 méthode repose sur l'étude du tracé des vallées; M. le colonel de la 

 Noé et M. de Margerie nous ont montré que ce tracé dépend de lois 

 précises et que, pour beaucoup d'entre eux, nous pouvons arriver à 

 reconstituer leur histoire, à suivre les progrès de leur creusement et 

 les déviations de leurs cours. Ce tracé est quelquefois très simple, en 

 relation seulement avec une dépression synclinale; le plus souvent il 

 se compose d'éléments d'origine différente, toujours déterminés et 

 reliés entre eux par la condition élémentaire de réunion des eaux dans 

 les points bas et de leur écoulement par la ligne de plus grande pente. 

 On peut trouver ainsi la preuve de mouvements du sol, sans lesquels 

 le tracé, à une période de creusement moins avancé, serait incompa- 



