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PROCÈS-VERBAUX. 



des formes coccoïdes dont les dimensions avoisinent 0,5 jji de dia- 

 mètre; elles abondent dans toutes les préparations. « Les Bacilles, les 

 seules Bactériacées vraiment reconnaissables à leurs, caractères exté- 

 rieurs, surtout quand ils contiennent des spores et dont Renault a 

 décrit de si remarquables exemples, sont rares ou manquent com- 

 plètement dans les substances minérales dont il est question. 



Il convient de remarquer que c'est précisément sous la forme de 

 corps à aspect de Microcoques que doivent se présenter les pseudo- 

 Bactéries. 



Les lignites et les houilles devant en général être inclus dans le 

 baume, on a toutes les chances d'en voir se produire dans les prépara- 

 tions, et leur abondance n'a rien qui doive étonner. Leur localisation 

 est aussi en accord avec l'hypothèse de l'origine artificielle, au moins 

 partielle, des corps micrococcoïdes. Ils sont en effet localisés soit dans 

 les interstices de la masse, si elle est relativement compacte, soit dans 

 les cavités cellulaires, c'est-à-dire qu'ils sont en relation avec les 

 masses de baume à l'état pur. 



Les lignites conservés dans l'alcool et débités au rasoir, ainsi que les 

 végétaux houillers silicifiés, permettent d'écarter la possibilité de 

 l'existence des pseudo-organismes dus au mode de préparation. Dans 

 ces conditions particulières, les cellules contiennent aussi des masses 

 confuses de corps très petits à aspect de Microcoques. Mais en présence 

 de la difficulté, on peut même dire de l'impossibilité d'établir un 

 caractère sérieux pour distinguer des Microcoques isolés à l'état fossile, 

 on est obligé le plus souvent de ne pas en tenir compte, [.e seul moyen 

 de prouver que l'on a affaire à des Microcoques est basé sur le mode 

 spécial de groupement qu'ils peuvent présenter, et il n'est pas souvent 

 applicable. 



Dans certaines préparations, on peut trouver une preuve indirecte de 

 l'existence des Bactéries dans les résultats de l'activité destructive 

 qu'elles exercent sur les tissus. Cette preuve est parfaitement valable 

 lorsqu'il s'agit de tissus silicitiés, mais elle n'a plus aucune importance 

 pour les houilles et les lignites. Dans ces derniers, en effet, l'aspect 

 corrodé des tissus peut toujours être attribué à une usure irrégulière 

 de la préparation, due à la flexion de la substance de l'échantillon. Il 

 se produit une ablation phis forte des tissus par suite de l'effet localisé 

 du polissage; les menus débris à aspect micrococcoïde, qui remplissent 

 le baume à ces endroits et complètent l'illusion de tissus détruits par 

 des bactéries, sont le résultat de cette altération mécanique. 



On comprend aisément que des faits du même ordre puissent se 



