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NOUVELLI<S ET INFORMATIONS DIVERSES. 



la mer et celles de Tatmosphère. Leur prohl varie selon la direction du vent; la hau- 

 teur des sommets n'est pas partout la même. Ees dunes sont souvent entrecoupées 

 par des vallées et disposées sans ordre. La pente moins forte du côté du vent, propre 

 à toutes les dunes, montre que c'est bien le vent qui les produit. On admet souvent 

 que le sable est chassé par le vent contre un obstacle qui l'arrête, et s'y accumule 

 fijraduellement. On distingue deux espèces de formes. Si l'obstacle permet le passage 

 du vent, il n'arrête que les grains de sable les plus volumineux, et l'on voit se former 

 les dunes en forme de langue. Si l'obstacle arrête le vent, le sable se dépose des deux 

 côtés, et les dunes se forment en s'avançant en arc ou en corne; on les appelle Fuldjes 

 en Arabie, et Barclian en Turkestan. Plus tard le vent, par son changement de direction, 

 donne à l'extrémité des cornes une autre courbe, et ainsi peuvent se produire les séries 

 de dunes parallèles qu'on observe sur les bords de la mer. 



Passant aux ripplemarks, qu'on a considérés comme représentant les sillons des 

 vagues, M. Baschin fait remarquer qu'on peut les observer au fond des eaux où il n'y 

 a pas de vagues à la surface. Il faut les attribuer au courant de l'eau. Cornish a voulu 

 démontrer par l'expérimentation que les ripplemarks étaient formés par des tourbillons, 

 qui entraînaient les grains de sable et leur donnaient leur disposition ondulée. L'auteur 

 attribue les ripplemarks à la formation d'ondulalion de Helmholtz. Le vent donne à la 

 surface du sable un mouvement ondulatoire, comme on peut le voir dans le cas du 

 sable déposé sur Tasphalte des rues. Du reste beaucoup de voyageurs ont comparé les 

 dunes du désert à des vagues. Toutefois le sable ne tend pas à retourner à sa surface 

 primitive, comme l'eau; l'obstacle au vent persiste et tend à augmenter, puis elles 

 finissent par ne plus céder à l'action du vent, elles s'immobilisent. Les molécules d'eau 

 ne se déplacent pas. elles subissent simplement un mouvement plus ou moins circu- 

 laire, tandis que les grains de sable se déplacent à la surface en roulant Cependant il 

 faut remarquer que les dunes se déplacent, en ce sens que le sable roule sur la surface 

 de la dune et tombe au-dessus du côté qui n'est pas exposé auvent; de là la forme 

 caractéristique des dunes. 



La forme des dunes s'observe aussi pour la neige granulée qu'on rencontre au 

 Groenland et en Laponie, dans les tundras de la Sibérie, où on les appelle sastrugi. 

 L'auteur a observé que la surface de ces dunes de neige fond et se gèle. Le vent 

 enlève plus tard la neige restée grenue à l'intérieur, et si l'on marche à la surface, 

 on risque de tomber à travers. — A ce propos nous suggérons l'idée qu'il y a là un 

 moyen d'expliquer comment ont péri les Mammouths de Sibérie dont on a trouvé les 

 cadavres debout dans le sol gelé. 



(Zcitschrift der Gesellschaft fiir Erdkûnde zu Berlin, 

 Bd XXXtV, 1899, n" 5, pp. 408-424.) 



