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ANNEXE A LA 



ANNEXES. 



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Marcel Bertrand. Essai d'une théorie mécanique de la for- 

 mation des montagnes. Déplacement progressif de l'axe 

 terrestre. (Comptes rendus herdomad aires des séances de l'Aca- 

 démie des Sciences, t. CXXX, n« 6, 5 février 1900, pp. 291-298.) 



L'auteur signale l'extrême plasticité de l'écorce terrestre, qui cède 

 aux pressions qui la sollicitent et tend à une forme d'équilibre, comme 

 le ferait un liquide. C'est ce que les géologues américains ont appelé 

 Visostasie. Celle-ci rend compte de la loi de Defforges : la pesanteur 

 est trop grande au-dessus des mers, trop faible au-dessus des conti- 

 nents; ce qui indique que les mers continuent à s'affaisser, et les 

 saillies continentales à s'accentuer. 



Passant à l'analyse des phénomènes qui accompagnent la formation 

 des montagnes, l'auteur rappelle que les chaînes européennes ont 

 toujours été créées sur le bord d'une dépression équivalant à la 

 Méditerranée actuelle, et qu'elles se sont progressivement, depuis les 

 débuts des temps géologiques, déplacées vers le sud en se rapprochant 

 de la région méditerranéenne. Il a montré que les phases essentielles 

 de la formation d'une montagne sont les suivantes (voir le schéma 

 ci-contre) : 1° formation d'une grande cuvette géosynclinale où s'accu- 

 mulent les sédiments au fur et à mesure de son approfondissement; 

 2'^ formation d'un bourrelet au sud de la cuvette; o*' descente de ce 

 bourrelet, sans cesse déformé et renouvelé sur la cuvette sous forme 

 de nappe de charriage; 4° élévation en masse de l'édifice sous-marin 

 ainsi construit en profondeur. La première phase suppose une zone 

 d'excès de pesanteur sur cet emplacement, dont on peut chercher la 

 raison a priori dans une ascension de masses plus denses de l'intérieur 

 ou dans une déformation de leurs surfaces de niveau. L'affaissement 

 du fond de la cuvette n'est possible que si quelque chose fait de la place 

 à l'intérieur. L'observation montre que la cuvette a une forme dyssy- 

 métrique, que son fond s'avance vers le sud, et c'est ainsi que se 

 forme le bourrelet mentionné. Celui-ci se trouve sans contrepoids. 



