SÉANCE DU 30 JANVIER 1900. 



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d'Omalius naquit à Liège en 1783. Ce fut à Paris qu'il étudia la 

 géologie sous Cuvier, Brongniart, Lamarck et Faujas. 



De 1804 à 1814, il voyagea en France, en Belgique et dans les pays 

 voisins. Il devint, en 1815, gouverneur de la province de Namur, fut élu 

 sénateur, puis devint président de l'Académie de Belgique et mourut 

 en 1875. Il publia une carte géologique de la Belgique, de la France, 

 de l'Allemagne et de la Suisse, à l'échelle de 4 000 000% avec éditions 

 successives jointes aux éditions de son Traité de Géologie, dont la hui- 

 tième parut en 1868. Dans le nord-ouest du bassin de Paris et en 

 Belgique, il distingue deux espèces de terrains : les terrains horizontaux 

 et les terrains inclinés; ces derniers se divisant en terrains fossilifères 

 et en terrains non fossilifères. Il rattache les terrains horizontaux aux 

 Flôtzgebirge de Werner. Les terrains inclinés ont une pente nord-ouest, 

 sud-est et comprennent les formations bituminifères, aujourd'hui 

 nommées carbonifères. Il donne la position géographique des terrains, 

 sans en exposer la stratigraphie. Il montre, dans les Ardennes, l'Eifel 

 et le Hundsriick, les formations ardoisières que l'on rencontre aussi 

 dans le Bhin et le Palatinat, où elles sont traversées par des produc- 

 tions volcaniques. En 1822, il réunit sous un même nom les terrains 

 crétacés qu'il répartit en quatre espèces : 1° la craie à silex ; 2^ la craie 

 tufacée; 5" les sables et grès (tourtia), 4« l'argile grise. 



Dès 1815, il lisait à l'Institut de Paris un mémoire où il divise les 

 couches tertiaires en quatre étages : 1^ calcaire grossier et sable marin; 

 2*^ gypse, marne d'eau douce et sable siliceux; 5'^ sable marin supérieur 

 et grès; 4° formations d'eau douce récentes. Nous verrons plus loin, 

 dans l'histoire de la quatrième période, la continuation de l'évolution 

 des études géologiques belges. 



Ce fut au début de cette quatrième période, que la science se divisa 

 en trois branches : la Minéralogie, la Paléontologie et la Géologie pro- 

 prement dite. Les universités, qui avaient d'abord méconnu la science 

 nouvelle, finirent cependant par en organiser l'enseignement, surtout 

 en Allemagne, et ce fut là qu'on appliqua le microscope aux études 

 géologiques. A Berlin, on peut citer Bose et Ehrenberg, deux élèves de 

 von Humboldt, et ensuite Beyrich, qui fonda, en 1848, la Société 

 allemande de géologie. A Bonn, il faut surtout signaler la géologie chi- 

 mique et physique de Bischof, et aussi les travaux de pétrographie 

 microscopique de Zirkel et Bosenbusch, qui continuèrent les travaux 

 de l'Anglais Sorby. A Munich, le professeur von Zittel enseigna la 



