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ANNEXE A LA 



roches et donner des explications parfois enfantines de la présence 

 des fossiles dans les terrains divers. Cependant, il convient de signa- 

 ler que, dès 4750, l'Italien Arduino fut le premier à employer les déno- 

 minations de terrains primaires, secondaires, tertiaires et volcaniques; 

 ce qui nous montre qu'on laissait de côté la scolastique avec ses théo- 

 ries pour aller étudier les terrains sur place, et que le premier résultat 

 obtenu était la base fondamentale de la science, la succession régulière 

 et constante des couches terrestres qui se sont déposées pendant le 

 développement du globe. Ce fut aussi en 1743 que l'Anglais Packe 

 rédigea la première carte géologique. Elle représentait les environs de 

 Canterbury. Lorsque, au Congrès de Douvres, on nous remettait la 

 carte géologique du Comté de Kent, pour faciliter nos excursions, je 

 ne me doutais pas que nous recevions une édition revue, corrigée et 

 considérablement augmentée de la première carte géologique régionale 

 rédigée par un expert dans la science. 



Pour la fin de cette deuxième période, l'auteur signale les travaux de 

 deux géologues français : Guettard et Soulavie. Le premier, après 

 avoir entamé avec l'illustre Lavoisier un atlas géologique de la France, 

 découvre la nature volcanique des montagnes de l'Auvergne. Quant au 

 second, Giraud Soulavie, d'abord abbé à Nîmes, puis jacobin et enfin 

 ministre résident de l'Empire à Genève, où il meurt en 1815, il s'occupe 

 de l'étude des plantes fossiles des schistes carbonifères des Céven- 

 nes, et arrive à la conclusion que le climat de ces régions avait dû être 

 plus élevé au moment où ces végétaux s'y étaient développés. Mais il 

 alla plus loin. En comparant entre eux les fossiles des schistes et des 

 calcaires des différents âges, il constate un développement graduel de 

 la création organique, dans lequel la Nature multiplie peu à peu les 

 familles et fait suivre, aux formes primitives simples, les formes nou- 

 velles plus compliquées. Ce fut donc la paléontologie qui ouvrit la 

 voie à la théorie de la transformation des espèces. Le professeur von 

 Zittel termine cette partie de l'histoire de la géologie par l'examen des 

 travaux de Buffon, et comme en ceux-ci se résume le produit des études 

 géologiques pendant cette longue période qui s'étend depuis l'origine 

 de la société humaine jusqu'à la fin du XVliP siècle, il sera intéressant 

 de l'exposer brièvement. 



Buffon fit connaître ses théories en deux ouvrages successifs. Le 

 premier parut en 1749 ; c'est La Théorie de la terre, et vingt-neuf années 

 après il produit le deuxième, intitulé : Les Epoques de la Nature. Pour 

 l'histoire de la formation de la terre, il renonce aux théories de la Bible. 

 11 admet d'abord un état fluidal par fusion; puis l'extension de l'Océan 



