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Avec les livres de M. de Lapparent, il n'en est pas ainsi. La con- 

 science et l'activité de l'auteur s'élèvent au niveau de sa déconcertante 

 facilité d'assimilation et de production, et servent admirablement ses 

 brillantes facultés de synthèse et d'exposition. 



Dans chacune des deux éditions nouvelles qui ont, à bref délai, suivi 

 la première apparition — datant de dix-huit ans à peine — de son 

 magistral Traité de Géologie, ce sont, non des pas, mais de véritables 

 bonds qu'il avait fait faire à son œuvre, dont la rapide évolution mar- 

 chait glorieusement de pair avec les progrès de la Géologie. 



Mais dans cette quatrième édition que j'ai l'agréable tâche et l'hon- 

 neur de signaler à mes confrères de Belgique, c'est une transformation 

 du Traité de Géologie que nous avons à enregistrer, surtout en matière 

 d'étude des terrains de la série sédimentaire, ou d'origine exogène. 



C'est un véritable cosmos géologique que nous offre aujourd'hui 

 M. de Lapparent et, chose merveilleuse, malgré l'ampleur nouvelle des 

 horizons qui nous sont dévoilés et qui nous donnent des aperçus d'un 

 haut intérêt sur la géologie des régions extra-européennes les plus éloi- 

 gnées, l'unilé descriptive s'est individualisée en une succession de 

 tableaux, non plus composés, comme précédemment, des divisions prin- 

 cipales ou systèmes, qui avaient parfois l'inconvénient de ne constituer 

 que des esquisses hétérogènes et complexes, mais de ces subdivisions 

 nettes autant que nombreuses que l'on désigne sous le nom d'étages. 



Champ d'étude plus vaste; détails plus précis et mieux dégagés; mul- 

 tiplicité des tableaux de l'histoire de la terre : tels sont les éléments 

 essentiels de l'importante innovation apportée à cette quatrième édi- 

 tion, superbement illustrée par la nombreuse série nouvelle des 

 esquisses paléo-géographiques synthétisant l'histoire, à travers le monde, 

 des étages géologiques. 



La PREMIÈRE PARTIE (Phénoniènes actuels) a peu changé en appa- 

 rence, son accroissement n'étant que de vingt-quatre pages. Mais l'au- 

 teur y a introduit un très grand nombre de changements de détail. Les 

 principales sont : un remaniement du chapitre de l'action des eaux cou- 

 rantes, mis en harmonie avec la nouvelle discipline de la géographie 

 physique; l'introduction d'une carte des dépôts terrigènes; l'addition, 

 au chapitre des glaciers, des observations de M. de Drygalski sur le 

 Groenland; quelques additions aux phénomènes d'oxydation et de 

 décalcification ; une analyse plus détaillée avec figures à l'appui de l'ac- 

 tivité du Vésuve; des considérations nouvelles sur les sources géother- 

 males. Le chapitre des tremblements de terre a été entièrement rema- 

 nié en vue de faire prévaloir le rôle de plus en plus important qu'on 



