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ANNEXE A LA 



fragments de Bacillariacées et de Desmidiacées, outre quelques restes 

 de plantes. Traitée par la benzine, la masse bacillaire produit une cire 

 brunâtre, et de celle-ci on peut extraire, par l'alcool, une cire blanc 

 jaunâtre, dont le point de fusion est 79^^ C, avec un résidu qui ressemble 

 à de la paraffine molle. Par des distillations répétées dans des tubes 

 scellés, on obtient des hydrocarbures liquides, sans paraffine, ressem- 

 blant à du pétrole, auquel se trouve toujours mêlée une petite quantité 

 d'eau. La cire des Diatomées peut se comparer à l'ozocérite de Galicie, 

 et les auteurs admettent que celle-ci se produit par l'action du carbo- 

 nate d'ammoniaque sur la cire des Diatomées, parce que toutes deux 

 renferment des produits saponifiables et du soufre. Us supposent que 

 les tests siliceux des Diatomées ont été détruits par l'action de l'eau 

 sous pression, combinée à celle du carbonate d'ammoniaque. Ils 

 pensent que les huiles minérales riches en paraffine (Pensylvanie, 

 Galicie) ont été formées à basse température et sous faible pression, 

 tandis que les huiles pauvres en paraffine, telles que celles de Bakou et 

 de l'Ohio, supposent une température plus élevée et une pression 

 plus forte, le soufre ayant disparu par la formation de produits volatils. 

 D'un autre côté, dans les huiles de Roumanie et d'Alsace, riches en 

 bitume, le soufre a subi une oxydation plus complète. Enfin les hydro- 

 carbures décolorant fortement le brome ne se forment que dans les 

 distillations sous pression élevée, subissant une polymérisation, qui 

 les rend visqueux et élève leur degré d'ébuUition. Au point de vue 

 géologique, les auteurs considèrent comme difficile à admettre l'existence 

 d'une quantité suffisante de résidus animaux pour expliquer l'énorme 

 quantité de pétrole que l'on trouve dans les Alleghanys, le Caucase et 

 les Carpathes. Par contre, les Diatomées se rencontrent partout, se 

 reproduisent avec une extrême rapidité et en grande abondance. La 

 quantité de boue du lac de Ludwigshof peut s'estimer à 6 millions de 

 tonnes, dont la cire représente 5. G Déjà Stahl avait émis une 

 opinion analogue pour combattre la théorie de Engler et Hôfer, qui 

 admettent l'origine animale du pétrole des steppes des Ralmouks et 

 des Kirghizes. 



M. le professeur C. Engler combat ces conclusions dans un article 

 dont voici le résumé : 



Ce fut Stahl qui émit la théorie de la formation du pétrole par accu- 

 mulations successives de résidus de Diatomées dans les lacs lagunaires. 

 Kramer et Spilker, rendant compte de leurs recherches sur la cire des 

 diatomées, bitume provenant de l'alluvion d'un ancien lac de l'Ueker- 

 marck, actuellement rempli de tourbe, admettent que le pétrole se 



