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ANNEXE A LA 



il y aurait tout avanlage à les publier isolément; le travail matériel de 

 lecture et de manipulation en serait grandement facilité. On pourrait 

 aussi rendre moins pénible le travail intellectuel. On est dans les 

 broussailles de ces pages compactes, avec, en guise de clairières, des 

 tableaux bourrés de chiffres; aucun artifice typographique ne permet de 

 distinguer l'essentiel de l'accessoire; les paragraphes n'ont pas d'entêté; 

 pas de résumé final; il faudrait tout lire. C'est ce que j'ai fait pour 

 plusieurs chapitres, et l'on a pu voir, par le résumé qui en a été donné, 

 qu'ils renferment beaucoup de remarques intéressantes ; pour les autres, 

 je me suis contenté du sommaire dressé par l'auteur. 



11 résulte de l'ensemble des travaux de M. King que pour l'air 

 également, l'écoulement capillaire croît fréquemment plus vite que la 

 pression; chose curieuse, l'étude minutieuse des travaux de ses devan- 

 ciers lui a fait découvrir dans leurs résultats expérimentaux la même 

 anomalie, mais qui n'avait pas encore été signalée. C'est que pour les 

 gaz, la différence avec la loi physique est notablement plus faible 

 qu'avec l'eau, qu'elle diminue avec l'augmentation de pression et avec 

 la diminution de longueur du tube capillaire. Pour l'eau comme pour 

 l'air, les écarts sont d'autant plus grands que les pressions sont plus 

 faibles et les capillaires (tubes, sables, roches) plus longs. Les savants, 

 surtout préoccupés jusqu'ici d'établir la loi, attachaient beaucoup de 

 poids aux résultats qui se conformaient à la formule mathématique et 

 considéraient ceux qui s'en écartaient comme moins relevants, les 

 écarts étant d'une façon plus ou moins consciente interprétés comme 

 inévitables dans des expériences aussi délicates où il y a tant de facteurs 

 perturbateurs qui peuvent intervenir. Mais une fois les lois générales 

 établies, le progrès de la science ne peut venir que de l'étude minu- 

 tieuses de ces petites déviations, qualifiées d'anomalies, uniquement 

 parce qu'on ne parvient pas à les expliquer. Bien au contraire, elles 

 peuvent nous faire pénétrer très avant dans les problèmes les plus 

 intimes, et il suffit de rappeler l'importance théorique considérable des 

 légères variations de la loi de Boyle (pression et volume de gaz) pour 

 se persuader qu'en attirant l'attention sur les imperfections de la loi 

 de Poiseuille, M. King a ouvert une voie nouvelle, qui peut devenir 

 féconde. Il a donné le fait, déterminé quelques-unes des conditions 

 qui le produisent et tenté une explication. 



Pour les écarts en moins, c'est-à-dire quand le capillaire débite 

 moins que ce qu'il devrait donner d'après la théorie, on avait déjà 

 donné une explication. Ce débit moindre est une perte d'énergie, 

 c'est-à-dire une hérésie mécanique ; on avait donc admis qu'il se pro- 



