SÉANCE DU 17 JUILLET 1900. m 



(luisait dans le tube des mouvements tourbillonnaires ou d'un côté à 

 l'autre de la veine liquide, qui, absorbant une certaine quantité 

 d'énergie, en laissaient moins pour le mouvement de translation de toute 

 la masse et par conséquent diminuaient le débit. Un déficit peut toujours 

 s'expliquer par une perte quelconque, mais un surplus imprévu est 

 inexplicable; les écarts en plus de la loi de Poiseuille, à ce point de 

 vue, seraient une vraie création d'énergie. 



M. King examine une autre explication, d'un mécanisme moins 

 transcendant. Si l'on suppose qu'une petite portion de l'air dissous 

 dans l'eau se dégage sous forme gazeuze et se loge dans les conduits 

 capillaires, une augmentation de pression en réduisant le volume de 

 cet air accroîtra la section d'écoulement et doit donner un débit plus 

 grand que le débit calculé. Ce qui tend à donner une certaine vraisem- 

 blance à cette explication, c'est que des expériences avec de l'eau 

 bouillie et encore chaude ont parfois donné des résultats aberrants. 

 Mais l'auteur estime que la quantité d'air nécessaire pour amener cette 

 obstruction est plus grande que celle qui « probablement pourrait être 

 présente ». Cela n'est ni évident ni démontré; les quantités d'eau qui 

 passent sont relativement considérables et peuvent graduellement 

 accroître l'embâcle gazeuse; même on aurait ainsi une explication de 

 la diminution graduelle du débit avec la durée des expériences. M. King 

 fait valoir d'autres raisons encore, plus probantes et même péremptoires 

 pour rejeter cette explication; admissible jusqu'à un certain point pour 

 un liquide passant à travers une masse poreuse de sable ou de grès, 

 elle ne l'est plus pour des expériences avec des tubes capillaires où cet 

 air se verrait; et il n'en peut même être question pour des expériences 

 avec des gaz. 



Il se rejette alors sur une question de physique des plus délicates : 

 la viscosité des liquides et des gaz, due au frottement moléculaire. Si 

 ce frottement est diminué quand la pression augmente, cela signifie 

 que le fluide se meut avec plus de facilité; le débit sous l'influence 

 d'une pression plus forte, augmentera donc, d'abord directement par 

 accroissement de pression et proportionnellement à cet accroissement 

 (c'est la loi de Poiseuille), et en outre par suite de la diminution de 

 viscosité; ce dernier élément serait cause de l'écart. Seulement, Maxwell, 

 l'illustre mathématicien qui a créé, en avance sur son époque, la théorie 

 électrique de la lumière, a examiné cette question et est théoriquement 

 arrivé à la conclusion que la viscosité des gaz est indépendante de la 

 pression. Mais divers observateurs, parmi lesquels Rontgen en 1884, 

 ayant eu recours à l'expérience, ont signalé une certaine action et, 



