SÉANCE nu 17 JUILLET 1900. 



235 



kile, qui font partie des éléments du lœss du nord de la France, pro- 

 venant des couches tertiaires du bassin de Paris. Dans le lœss de 

 Bretagne, on trouve, par contre, des petits cristaux de plagioclase, 

 orthoclase et biotile, résultats de la désagrégation des roches de gra- 

 nité et de diabase de la Bretagne. L'auteur admet par conséquent 

 l'origine locale du lœss de Bretagne. Il explique sa formation par une 

 action tluviatile, les petits fragments de quartz qui constituent la 

 plus grande partie de sa masse ne se rencontrant dans aucune roche 

 ancienne. Sur les endroits escarpés de la côte, le lœss peut atteindre 

 une épaisseur de 10 mètres, et celle-ci descend à 2 mètres sur les îles 

 côtières. 



De même que dans le Bassin de Paris, le lœss du nord de la Bre- 

 tagne recouvre immédiatement les couches à Eleplias primigenius, et 

 est recouvert par les couches de Tàge du Benne, de sorte qu'on peut 

 admettre que le lœss est contemporain dans les deux régions. Déjà en 

 1852, De la Bêche avait reconnu que les côtes de la Manche avaient 

 subi une surélévation au début de l'époque quaternaire, et qu'elles ont 

 été recouvertes par les détritus provenant des hauteurs voisines. 

 L'accumulation de ceux-ci fut sulïisante pour remplir le détroit du Pas- 

 de-Calais et permettre ainsi le passage, en Angleterre, de la faune con- 

 tinentale du Mammouth. A ces premières observations sont venues se 

 joindre de nouvelles constatations des savants anglais, entre autres 

 l'existence de bancs sous-marins de silex avec restes (VElephas, la con- 

 tinuation des vallées quaternaires des fleuves, sous la mer, constatée 

 par des sondages. M. Barrois admet que les fleuves quaternaires du 

 sud de l'Angleterre et du nord-est de la France ont creusé le bassin de 

 la Manche; la Somme, la Seine et les rivières du sud de l'Angleterre 

 constituaient les affluents du « fleuve de la Manche », et celui-ci aurait 

 eu son embouchure à l'île d'Ouessant, qui n'est pas recouverte par le 

 lœss. Vers l'époque où le Pas-de-Calais fut comblé, les îles de la côte 

 nord de la Bretagne étaient rattachées au continent, ainsi que le prouve 

 le dépôt de lœss dont elles sont couvertes. Quant au dos d'âne du Pas- 

 de-Calais, qui séparait les bassins du nord de la France et du sud de 

 l'Angleterre de ceux du Bhin et de la Tamise, il fut détruit par l'éro- 

 sion marine, activée par les variations de niveau survenues plus tard 

 dans le bassin de la Manche. L'auteur a joint à son travail une carte 

 représentant la distribution du lœss en Bretagne. V. d. W. 



