266 



ANNEXE A LA 



l'élévation n'a pas été uniforme, et il s'est produit une série de ter- 

 rasses; celles-ci ont été soumises à l'action des torrents et des rivières, 

 pendant un temps assez long pour que la forme tabulaire ait presque 

 disparu, faisant place à des systèmes de collines. 



Le tremblement fut ressenti dans une zone qui comprend la plus 

 grande partie des Tndes anglaises jusqu'à l'Himalaya, et les mouve- 

 ments sismiques laissèrent leur trace sur les appareils des observa- 

 toires dans toute l'Europe. On évalue à 3,120,000 kilomètres carrés la 

 surface où le choc fut ressenti; elle serait donc supérieure à celle du 

 tremblement de Lisbonne. La secousse primitive et principale fut suivie 

 de toute une série de secousses secondaires, qui auraient suffi à pro- 

 duire de nouveaux désastres, si elles avaient encore trouvé quelque 

 chose à détruire. Après le premier choc, on vit des lampes, suspendues 

 au plafond, osciller d'une façon continue pendant plus d'une semaine. 

 Peu à peu les secousses allèrent en diminuant, mais on pouvait encore 

 en constater une année après le tremblement primitif. ïl semble du 

 reste que, de même que dans le tremblement du Japon de 1891, le 

 centre de l'activité sismiquc se soit peu à peu déplacé. 



Dès que la saison sèche de 1897-1898 fut arrivée, M. Oldham se ren- 

 dit sur les lieux du désastre. La contrée est peu habitée et, couverte de 

 forêts impénétrables de bambous, de sorte que l'enquête dut se borner 

 aux villes et aux voies tracées. Néanmoins les faits constatés sont 

 d'une très grande importance scientifique. 



M. Smith, du Geological Survey, qui se trouvait à Shillong au moment 

 de la catastrophe, constate qu'il entendit d'abord un bruit souterrain 

 semblable au tonnerre : il vit le sol s'agiter avec une telle violence qu'il 

 fut obligé de s'asseoir et qu'il ressentit les effets du mal de mer. Il vit 

 des fissures se produire le long de la route, des monticules de terre 

 s'affaisser, de même que les bâtiments voisins. On put voir les ondula- 

 tions du sol s'avancer avec la vitesse de la marche d'un homme. En 

 même temps des blocs de pierre furent projetés en l'air. 



Au cours de son enquête, M. Oldham put constater en une foule de 

 points des cavités plus ou moins disposées en entonnoir, par lesquelles 

 avaient été projetés du sable, de la boue ou de l'eau, et cet eff'et avait 

 parfois persisté après les secousses du tremblement. Il constata deux 

 espèces de déchirures du sol : les unes, superficielles, qu'il appelle 

 fissures, et qu'il considère comme ayant été produites par les ondula- 

 tions du sol; les autres, profondes et plus importantes, qu'il nomme 

 1 raclures et qu'il considère comme de vraies failles. Elles viennent de 

 la profondeur et se constatent surtout là où l'action sismique a été la 



