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ANNEXE A LA 



aussi dans les stations sèches. On a signalé des espèces fluviatiles, 

 telles que Unio^ mais il est probable qu'en ces points le lœss avait été 

 remanié. Quant aux restes des mammifères, leurs relations avec le lœss 

 ne sont pas encore nettement établies, parce qu'on les a surtout trou- 

 vés à la base, et l'on peut se demander s'il ne faut pas les rapporter au 

 stade interglaciaire de Sangamon. 



M. Leverett considère le mode de dépôt du lœss comme un pro- 

 blème non résolu. Tous les géologues admettent l'action du vent et 

 celle des eaux, mais on diffère sur l'importance relative de ces deux 

 actions. Chamberlin, dans un mémoire récent, a discuté les conditions 

 de distribution du dépôt et la difficulté de n'admettre que l'action iso- 

 lée de l'un des deux agents pour la totalité du dépôt. Le lœss est d'au- 

 tant plus épais, et les éléments qui le constituent sont d'autant plus 

 volumineux que l'on descend les vallées vers le bassin du Mississipi, 

 de sorte qu'il faut bien admettre que les courants importants ont joué 

 un rôle dans sa distribution. Le lœss cesse subitement dans les États 

 d'illinois et d'Iowa le long du bord de la couche de drift de l'Iowa, de 

 sorte que la couche de glace doit avoir contribué à la formation du 

 dépôt. On reconnaît encore l'influence de l'action glaciaire par la pré- 

 sence dans le lœss des silicates qui se décomposent par une action 

 atmosphérique prolongée et par celle des carbonates de magnésie et de 

 calcium, qui ne se rencontrent pas dans les argiles sédimentaires. Enfin 

 on voit le lœss passer graduellement à l'état d'argile glaciaire. D'un 

 autre côté, Chamberlin ne peut s'expliquer l'hypothèse que le lœss pro- 

 vient simplement du lavage des boues glaciaires, si l'on tient compte de 

 sa distribution verticale et de la présence de coquilles de mollusques ter- 

 restres. La distribution verticale mesure 1,000 pieds et, à quelques milles 

 de distance peut varier de 500 à 700 pieds. A une certaine distance des 

 fleuves, le lœss couvre les ondulations du terrain comme un manteau; 

 il s'élève plus à l'est qu'à l'ouest. Il est difficile de ramener le bord du 

 dépôt à un plan horizontal, comme il le faudrait dans le cas d'un dépôt 

 niarin ou lacustre, et la présence des mollusques terrestres fait repousser 

 l'idée d'une nappe d'eau provenant de la fusion des glaces. En présence 

 de ces difficultés, Chamberlin propose de répartir l'action de chaque agent 

 de la façon suivante : Il admet l'action fluvio-glaciale comme étant la 

 plus importante et fait remarquer : a) que c'est au moment de l'époque 

 glaciaire de l'Iovsa que le dépôt a été le plus abondant; b) que le sol 

 présentait une inclinaison très faible et que, par conséquent, les eaux 

 glaciaires ont pu se déplacer latéralement; c) qu'il s'est formé des sur- 

 faces planes très étendues, sur lesquelles les boues ont pu se déposer; 



