SÉANCE DU 16 OCTOBRE 1900. 



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d) que les eaux glaciaires ont présenté des crues périodiques causées 

 par des périodes de temps chaud pendant les saisons de fontes et par 

 des pluies chaudes. 11 considère que la végétation et la reproduction 

 des mollusques terrestres pouvaient persister pendant la période de 

 fonte des glaces. C'est après le retrait ^des eaux que la boue s'est des- 

 séchée et que les vents ont chassé la boue sèche et pulvérisée sur les 

 hauteurs. 



Cette théorie exige qu'il y ait une certaine proportion entre l'éten- 

 due des dépôts fluviaux et la masse des sédiments éoliens. D'un autre 

 côté, les dépôts éoliens représentent la différence entre l'apport des 

 éléments par le vent et l'érosion de surface. Généralement, les deux 

 actions se neutralisent, de sorte qu'il faudrait un concours extraordi- 

 naire de circonstances pour obtenir un résidu d'érosion aussi considé- 

 rable que le manteau de lœss; en outre, le lœss n'est pas décalcarisé 

 et n'a pas subi l'action atmosphérique d'une façon notable. 



Si, d'un autre côté, on donne une plus grande influence à l'action 

 fluviale, il est difficile d'expliquer l'existence des mollusques, la 

 distribution topographique du lœss et certaines de ses qualités 

 physiques. 



En terminant, Chamberlin cite les recherches qu'il a faites avec 

 d'autres collègues pour déterminer les caractères qui pourraient faire 

 distinguer un lœss aqueux d'un lœss éolien, et il remarque que s'il 

 n'est pas difficile de trouver des types de l'un et de l'autre, il n'y a pas 

 de critérium d'une application générale qui permette de les différen- 

 cier dans tous les cas. 



Leverett applique les données de Chamberlin au lœss dans l'Illinois, 

 et il constate que, par suite des variations de niveau du sol, l'hypothèse 

 fluvio-glaciaire rend difficilement compte des laits. Le district couvert 

 par le drift de l'Illinois présente une altitude de 800 pieds au nord, 

 qui descend à 500 pieds au sud. La pente du terrain correspond à la 

 pente du Mississipi le long de son bord ouest, mais la vallée se 

 trouve à 200 pieds en dessous des terres hautes du bord, de sorte que le 

 lœss recouvre des parties de terrain dont l'altitude diffère de 500 et 

 même 600 pieds. Les vallées du sud de l'Illinois sont larges et peu 

 profondes, de sorte qu'une élévation du niveau des eaux de 50 à 

 40 pieds suffirait pour leur donner une largeur de plusieurs milles. 

 Par contre, les vallées de l'ouest de l'Illinois et du sud-est de l'Iowa 

 avaient leur fond à 50 ou 100 pieds au-dessus du niveau actuel, comme 

 le montre le bord inférieur du lœss qui recouvre le flanc des vallées, de 

 sorte que les eaux des vallées du sud, soulevées de 40 pieds, n'auraient 



