SÉANCE DU 18 DÉCEMBRE 1900. 



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le 16 décembre 1879, en sa qualité de directeur de la Classe des 

 sciences et qui est intitulé : La classification des oiseaux depuis 

 Linne\ le baron de Selys Longchamps s'occupe de différents animaux 

 fossiles que les évolutionnistes ont considéré, dit-il, comme pouvant 

 être les ancêtres des oiseaux, et il recherche quelles sont les l'amilles 

 actuelles auxquelles ils sembleraient se rattacher. 



Il termine son discours en faisant connaître sous quelles réserves il 

 pourrait adopter l'idée que professait d'Omalius d'Halloy sur le trans- 

 formisme successif des formes déjà existantes sous l'influence des 

 milieux et en harmonie avec eux. 



Plus récemment, à la séance du 30 juillet 1885 de la Société 

 d'Anthropologie de Bruxelles (Bull., t. T, 1885-1884, p. 98), il lit une 

 savante dissertation sur les pays d'origine de nos animaux domestiques. 

 (( Pendant assez longtemps, dit-il, on avait éprouvé de la dilïiculté à 

 rapporter nos animaux domestiques à leurs types sauvages, parce 

 qu'ils présentent avec eux certaines différences. Mais les études 

 récentes sur la variabilité des espèces et les théories relatives à l'évo- 

 lution, à la sélection et à l'adaptation aux milieux, ont permis de ne 

 pas attribuer un caractère spécifique aux différences observées... 

 L'idée que Ton avait, bien à tort, que l'Aurochs, encore existant, était 

 la souche de nos bœufs, étant reconnue inexacte, on se demandait d'où 

 proviennent nos troupeaux. Aujourd'hui, on voit que rien ne s'oppose 

 à ce qu'ils dérivent du Bœuf fossile [Bos primigenius Bojanus) comme 

 le pensait Cuvier. » 



Et plus loin il rappelle encore que lorsque le professeur J. Steen- 

 strup visita en 1872 les collections du Musée de Bruxelles provenant 

 des grottes de la Lesse, il fut frappé des caractères peu constants de 

 beaucoup d'ossements. Ceux des Bennes, des Moutons, des Chèvres, 

 des Chiens étaient dans ce cas, au point que le savant danois se 

 demandait si bon nombre de ces os ne provenaient pas d'animaux 

 déjà domestiqués à l'époque du Benne. 



Enfin, Messieurs, qu'il me soit permis, en terminant, de rappeler 

 une circonstance qui achèvera de faire comprendre toute la reconnais- 

 sance et le respect que les géologues doivent au baron de Selys Long- 

 champs. 



A la mort d'André Dumont, qui eut lieu le 28 février 1857, ce fut 

 lui qui, après avoir retracé les principaux épisodes de la brillante 

 carrière du grand stratigraphe, termina son discours par les paroles si 

 touchantes que voici : « Il appartenait au doyen de l'Académie, au seul 

 membre survivant de sa fondation, à M. d'Omalius d'Halloy, de venir 



