322 C : PROCES-VERBAUX. 



Le principe sur lequel repose la séparation mécanique des éléments 

 constitutifs des sédiments, est leur classement suivant la grosseur des 

 grains. Cette analyse mécanique a des avantages pratiques incon- 

 testables : elle peut s'opérer à l'aide d'appareils très simples, par des 

 manipulations rapides et sûres, elle donne des résultats parfaitement 

 contrôlables et comparables, elle conserve les matériaux soumis à 

 l'analyse dans leur intégrité. Elle a, en outre, des avantages théoriques 

 qui sautent immédiatement aux yeux quand on se rappelle que la 

 dimension des grains est en rapport direct et intime avec les conditions 

 de formation des sédiments et qu'elle détermine quels sont les agents 

 en jeu dans le transport et la distance plus ou moins grande à la côte 

 du point où s'est fait le dépôt, détail d'une importance capitale, 

 lorsqu'il s'agit des sédiments marins. Toutefois, la séparation 

 mécanique ne peut pas suffire seule pour une étude complète des 

 sédiments : il faut qu'elle soit secondée par l'observation microsco- 

 pique des minéraux, par l'emploi des liqueurs denses et les manipu- 

 lations chimiques indispensables, en particulier, pour séparer les élé- 

 ments très fins unis à la matière argileuse ou vaseuse proprement dite. 



Quant au mode opératoire, qu'il nous suffise de dire que la séparation 

 des divers éléments a été effectuée à l'aide de tamis métalliques ou en 

 tissus de soie que le commerce fournil partout, et dont le numéro 

 répond au nombre des mailles contenues sur une longueur de 1 pouce 

 = 27 millimètres. Le tableau suivant donne les numéros des tamis 

 dont se sert M. Thoulet et dont nous nous sommes servis et, en regard, 

 les dimensions des grains et les désignations qui leur correspondent, 



Numéros 



Dimension minimum 



Désignations 



des tamis. 



des grains arrêtés. 



adoptées. 



10 . . . . •. ' 



r 3'"'",00 



. . Gravier fin. 



30 ..... . 



0 89 





60 



. . 0,45 





100 . . . , . 



. . _ 0,26 .... . 



Sable fin. 



200 



. . 0,04 





Franchit 200 . 







Chacune des parties du sédiment isolée par le tamisage est pesée. 

 La somme de ces poids donne le poids de la prise d'essai, et l'on 

 réduit en centièmes pour faciliter la comparaison et la classification 

 d'après le tableau que nous donnons plus loin. 



Nous suivons, pour la classification, les subdivisions proposées par 

 M. Thoulet et nous les résumons dans le tableau suivant. 



Nous désignons comme sables les sédiments renfermant plus de 



