ASSEMBLÉE GÉNÉRALE ANNUELLE DE L'EXERCICE 1900. 



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D'autres sociétés ne se trouvent-elles pas dans une situation plus 

 critique encore, au point que s'il n'intervient pas à bref délai une 

 combinaison quelconque, on peut prévoir que, tout au moins pour 

 l'une d'elles, le combat pour la vie finira faute de combattants. 



La Société belge de Géologie, au contraire, présente sous ce rapport 

 une situation tout à fait privilégiée, en ce sens qu'elle ne cesse d'enre- 

 gistrer de nouveaux adhérents et qu'elle est bien certainement, de 

 toutes les sociétés similaires dont il m'a été donné d'assister aux 

 séances, celle qui compte le plus grand nombre de membres dont 

 l'assiduité exemplaire est le plus sûr garant de l'intérêt des communi- 

 cations et des discussions qui s'y produisent. 



La raison en est surtout qu'elle a été la première à accorder à l'étude 

 des applications la place qui lui revient tout naturellement dans les 

 spéculations scientifiques de la Géologie. 



La vitalité exceptionnelle qui en est résultée pour notre Société a eu 

 des conséquences qui méritent d'attirer un instant l'attention. Et pour 

 n'en citer qu'une, la plus importante peut-être, ne voyons-nous pas 

 aujourd'hui le Gouvernement belge entrer de plus en plus dans la voie 

 scientifique pour tout ce qui concerne les grands travaux d'utilité 

 publique réclamant une étude préalable du sol et du sous-sol qui s'y 

 rapportent. 



C'est avec une bien grande satisfaction que nous pouvons constater, 

 à cette occasion, que parmi les hauts fonctionnaires techniques qui, 

 rompant avec la routine, ont le plus contribué à obtenir ce résultat, 

 se trouvent plus d'un collègue à nous pouvant être cités parmi nos 

 plus fidèles et zélés compagnons d'études, et dont la grande modestie 

 et la bienveillante urbanité semblent prendre à tâche de faire oublier 

 l'importance des missions qui leur sont confiées. Et cela est vrai, qu'il 

 s'agisse des travaux gigantesques de la création du canal et des 

 installations maritimes de Bruxelles, de l'élargissement du canal de 

 Charleroi ou de la construction du chemin de fer de Bruxelles-Midi 

 à Gand-Saint-Pierre, ou bien encore du tunnel de la ligne souterraine 

 destinée à relier la gare du Nord à celle du Midi par l'intermédiaire 

 d'une gare centrale. Toujours, les dispositions prises par les ingénieurs 

 distingués qui en ont la haute direction sont telles que les travaux 

 dont il s'agit et qui entraînent une dépense de plusieurs centaines 

 de millions, s'exécutent dans les meilleures conditions d'économie et 

 de stabilité, en permettant d'en tirer le meilleur parti scientifique. 

 Et, en effet, les coupes géologiques fournies par l'étude approfondie 

 des sondages, en l'absence d'affleurements, permettent de marcher à 



