DE BEllNISSART DANS LE JURASSIQUE SUPÉRIEUR. 51 



l'exemple de M. le Directeur général des Mines, G. Arnould (1), qui avait 

 soigneusement décrit, avec d'autres parties du Couchant de Mons, la 

 région de Bernissart et ses puits naturels, peu après la découverte des 

 Iguanodons, admet qu'il y a eu là un simple phénomène de descente 

 et d'affaissement graduel des dépôts post-primaires superposés, weal- 

 diens et autres, naguère étalés dans une simple dépression de la surface 

 du massif de schiste houiller. 



La même Session de Boulogne m'a permis de dire personnellement 

 quelques mots de l'origine purement hydro-chimique des puits natu- 

 rels (2) et m'a aussi amené à fournir quelques éclaircissements au sujet 

 de la genèse des minerais de fer portiandiens et wealdiens de la 

 région (5). Les observations lailes à Ecaux, le 18 septembre 1880, me 

 donnèrent complètement raison (4) et me permirent de faire constater 

 à mes confrères le bien fondé de mes vues sur l'origine post-sédimen- 

 taire et purement Injdro-cfdmique (sous la simple action des eaux 

 MÉTÉORIQUES ancicnncs et modernes) des minerais ferrugineux de la 

 région considérée. 



La question du mode de gisement des Vertébrés de Bernissart 

 constitue un problème du plus puissant intérêt à cause de l'importance 

 de ces précieux vestiges fossiles, et surtout des lumières que la con- 

 naissance de la nature réelle de ce gisement peut jeter sur l'état 

 physique et sur le régime hydrographique et orologique de la contrée 

 à l'époque bernissartienne. 



Aucun travail spécial n'a cependant, depuis 1878, été consacré à 

 cette question, que tous les auteurs qui ont successivement parlé de la 



(1) GusT. AuNOULD, Bassin ïioniller du Couchant de Mons. (Mémoire historique et 

 DESCRIPTIF. Mons, Manceaux, 1877, in-^^', 210 pages, 6 cartes et planches.) — Pour les 

 détails donnés par l'auteur sur les jndts iiaiurels des bassins houillers de Mons et du 

 Centre, voir les pages 183-194 et, spécialement pour ceux relatifs au puits naturel de 

 Bernissarl, — qui d'ailleurs est accompagné de deux autres actuellement bien définis 

 comme tels, dont l'un, absolument circulaire en section, se trouve à proximité immé- 

 diate du « cran )> aux Iguanodons, — voir les détails donnés pages 191 à 194 par 

 M. G. Arnould. L'avis de l'ancien Directeur général des Mines sur la signification du 

 célèbre gisement est partagé, sans restriction, par les ingénieurs actuels du Charbon- 

 nage. Ceux-ci sont absolument édifiés d'ailleurs, i)ar les suggestifs travaux d'exploi- 

 tation de ces dernières années, sur la non-existence d'une vallée coupant hypolhé- 

 liquement de son })rofond sillon le massif houiller de la concession de Bernissart, 

 simplement perforée i)ar trois ])uits naturels localisés, dont l'un constitue, par affais- 

 sement graduel de l'argile descendue, le gîte actuel des Iguanodons. 



(-2) Loc. d/., p. 519.' 



(3) Ibid., pp. 6iG-617. 



(4) Ibid., C38-639. 



