DE BERNISSART DANS LE JURASSIQUE SUPÉRIEUR. 



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ont été égarés, el c'est sur d'autres ossements de la même espèce, trouvés 

 ultérieurement, qu'a été fondée la description de Enaliornis Barretti. 



C'est seulement dans le Crétacé supérieur, surtout du New-Jersey, 

 que l'on voit enfin apparaître, pour la première fois, un faible groupe 

 de représentants de quelques familles des Oiseaux actuels, avec leurs 

 caractères normaux et ordinaires. 



La famille des Canards fournit le type douteux et mal caractérisé 

 d'ailleurs du Laorrds, dont on ne possède qu'un fragment de tibia, indi- 

 quant un Oiseau de la taille du Cygne. Celle des Pbœnicoptères, ou 

 Flamants, a fourni à Marsb un bumérus appelé par cet auteur Gracu- 

 lavus et qu'il a cru pouvoir rattacber aux Cormorans. Tandis que ces 

 deux genres, avec d'autres encore, qui seront énumérés ci -après, 

 proviennent du Crétacé supérieur américain (New-Jersey), le même 

 borizon a fourni, en Europe, au niveau du calcaire de Limbamn, près 

 Malmoe, en Scanie, divers ossements décrits par Dames sous le nom 

 de Scaniornis et rapportés par lui à la famille des Pbœnicoptères. 



Passant aux Oiseaux aquatiques, mieux organisés pour le vol, on 

 constate, dans ces mêmes niveaux du Crétacé supérieur américain, un 

 représentant de la famille des Sulidaè, ou des Fous, que leur aptitude 

 au vol n'cmpêcbe pas d'être bons nageurs et plongeurs. Ces premiers 

 types d'Oiseaux véritables du Crétacé supérieur avaient encore quelque 

 peine à se séparer définitivement de la terre et des eaux, berceaux de 

 leurs ancêtres, et à sillonner les airs d'un vol soutenu, car cette faune 

 ornitbologique de la fin des temps mésozoïques ne se complète, tou- 

 jours dans le Crétacé supérieur du New-Jersey, que par des Oiseaux de 

 marais, comme le Palœotringa Marsb, qui se rattacbe au type ordinaire 

 de la Bécasse, ou comme le Telmatornis Marsb, de la famille des Ralli- 

 daî, ou Poules d'eau. Il ne semble pas qu'il puisse y avoir grand'cbose 

 à ajouter aux éléments du groupe qui vient d'être énuméré pour 

 compléter l'ensemble des connaissances actuellement acquises sur la 

 faune ornitbologique du Crétacé supérieur. 



Cet exposé des éléments ancestiaux et de la lente évolution du type 

 Oiseau au travers des temps crétacés, paraît montrer, d'accord avec les 

 constatations faites dans le Jurassique supérieur, que ce n'est guère plus 

 bas que les borizons néocomiens, urgoniens et cénomaniens du Crétacé 

 inférieur, soit au sein de l'Infracrétacé seulement, qu'il faut espérer 

 retrouver les premiers ancêtres des Oiseaux proprement dits. Si on les 

 y constate, ils appartiendront probablement aux types aviens marcbeurs 

 ou plongeurs; les autres n'y seront assurément que rares el peu dévelop- 

 pés, vu l'énergique concurrence vitale que devaient faire aux Oiseaux 



